风是地球上的一种自然现象，它是由太阳辐射热引起的。太阳照射到地球表面，由于地球表面各处受热不同产生温差，从而引起大气的对流运动形成风。风是流动的空气，有速度、有密度，所以包含能量。据估计到达地球的太阳能中虽然只有大约2%转化为风能，但其总量仍是十分可观的。据世界气象组织估计全球的风能约为2.74×10⁹MW，其中可利用的风能为2×10⁷MW，比地球上可开发利用的水能总量还要大10倍。

1.风能

风所具有的能量是很大的，当风速为9～10m/s的5级风时，吹到物体表面上的压力，每平方米面积上约有10kgf；风速为20m/s的9级风，吹到物体表面上的压力，每平方米面积可达50kgf左右。台风的风速可达50～60m/s，它对每平方米物体表面上的压力，竟可高达200kgf以上。汹涌澎湃的海浪，是被风激起的，它对海岸的冲击力是相当大的，有时可达每平方米20～30tf的压力，最大时甚至可达每平方米60tf左右的压力。

风能是干净的能源，古代就利用风能作为动力，用风带动简易的传动装置，可用于磨米、灌溉和排涝。

风中含有的能量，比人类迄今为止所能控制的能量大得多。全世界每年燃烧煤炭得到的能量，还不到风力在同一时间内所提供给我们的能量的1%。可见，风能是地球上非常丰富而重要的能源之一。合理利用风能，既可减少环境污染，又可减轻越来越大的能源短缺的压力。(www.daowen.com)

2.风能利用的主要形式

风能利用的主要形式是发电和提水，其主要设备是风力机和风力发电系统。风力提水的历史悠久，近代的风力提水发展最好的国家应该算是荷兰，故荷兰被称作风车之国。在还没有电能的时候，荷兰人就开始利用风能生产生活了，1880年最鼎盛时期有1万多架风车。荷兰人拦海造田，风车帮助他们提干了海水，留下大片土地。荷兰还制定出世界上最特别的法律———《风法》，授予风车主人以“风权”，他人不得在风车附近修筑其他建筑物。现代风力提水机按作业性质和水源条件可分为两类：一类是低扬程大流量风力提水机，适用于河渠提水灌溉、排涝或盐场提水制盐；另一类是高扬程小流量风力提水机，它适用于深井提水。

3.风力发电在新能源和可再生能源行业中增长最快

世界风电行业发展年增达35%，美国、意大利和德国年增长更是高达50%以上。德国风电已占总发电量的3%，丹麦风电已超过总发电量的10%。全球风电装机容量已达25000MW以上，能满足1500万个家庭，即3800万人的用电需求。虽然，欧洲占世界风电总装机容量的70%以上，但其他国家也在积极开辟市场，已有50多个国家正积极促进风能事业的发展。由于风力发电技术相对成熟，许多国家投入较大且发展较快，使风电价格不断下降，目前风力发电成本为0.4～0.7元/kW·h，若考虑环保和地理因素，加上政府税收优惠和相关支持，在有些地区已可与火电等能源展开竞争。在全球范围内，风力发电已形成年产值超过50亿美元的产业。