高压断路器装有强力灭弧的装置，可以切断带负载甚至发生短路事故的电路，但其两个触头间的距离较近且带电，检修时极不安全，因此应采取隔距较大的另一种开关设备把带电部分隔开，以便安全检修。这种隔开电源的开关称为隔离开关，又称为刀闸。

高压隔离开关没有灭弧装置，不能用来开断负荷电流，只有在电路被高压开关断路的情况下，才能操作高压隔离开关进行接通或断开。否则，会在高压隔离开关触头之间形成很强的电弧，这不仅能烧毁高压隔离开关本身，还能烧坏邻近的电气设备，甚至引起相间或对地弧光闪络，造成严重的短路或人身伤亡事故。因此，操作规程规定，“只有当电路被断路器切断之后，才能操作隔离开关使其接通或断开”。也就是说，只有当相应的高压断路器切断电路后，才能拉开高压隔离开关。当合闸时，须先合上高压隔离开关，然后再合上高压断路器。两者之间应装有必要的连锁装置。

高压隔离开关也用来进行电路的切换操作。如在双母线电路中，用高压隔离开关将负载从工作母线切换到备用母线的操作，有时也可以用来进行小电流电路的切换，因为这时高压隔离开关触头上不会产生很强的电弧。我国电力工业有关规定中规定：高压隔离开关可以分合2 A以下的变压器空载电流或线路电容电流，以及5 A以下的电阻性负载电流。高压隔离开关与熔断器配合使用，可作为180 kV·A以下容量变压器的电源开关。

高压隔离开关按极数可分为单板式和三极式；按动触头的动作方式可分为闸刀式、旋转式和插入式；按使用环境可分为户内式和户外式。

图3-8所示为GN8-10/600型高压隔离开关的结构，它的额定电压为10 kV，额定电流为600 A，它由三相共用的底架、支柱瓷瓶、导电系统（包括闸刀、触头）以及操作绝缘子组成。(www.daowen.com)

图3-8　GN8-10/600型高压隔离开关的结构

1—上接线端；2—静触头；3—刀闸；4—套管绝缘子；5—下接线端；6—框架；7—转轴；8—拐臂；9—升降绝缘子；10—支柱绝缘子

高压隔离开关的触头采用指形线接触。其动触头由两个或多个平行闸刀片组成，额定电流越大，刀片数越多，各片间互相隔开并用弹簧压紧；固定触头以铜板弯成直角做成，在合闸位置时两个刀片因弹簧的压力紧紧夹在固定触头两侧，形成线接触。这样的线接触在合闸的过程中等于擦掉了接触表面的氧化物，降低了电阻。当短路电流通过高压隔离开关的闸刀片时，两平行刀片互相作用产生较大的互相吸引的电动力，使接触压力增大。为了增加接触压力，常在平行刀片的两侧加上磁锁，即在平行刀片的外侧加装两块钢片，以增强磁场，加大电动力，在正常工作或发生短路故障时，保证有足够的电动稳定性，防止发生自发性的开闸危险。这对闸刀向下安装的高压隔离开关尤为重要。