海南母瑞山下定安县是长寿之乡。海南省地质调查院在2004～2006年1∶25万海南岛生态地球化学调查的过程中，发现定安县南部富含硒、锗等对人体有利的微量元素。

随着科学技术的发展，在护肤、保健品中出现了一些加入具有生物活性有机锗化合物的产品。锗（Ge）是一种银灰色的金属元素，1886年由德国化学家温克勒尔从矿物中分离出来。和硒、锌等一样，锗是人体必需的微量元素，它广泛分布于人参、枸杞、大蒜、灵芝、芦荟、茶叶、蚕蛹、坚果类及药用植物中。

早在20世纪60年代，日本科学家浅井一彦发现了锗的生物活性后，首先合成了具有广泛药理作用的β-羧乙基锗倍半氧化物，揭开了有机锗化合物的医学研究和应用的新纪元，并在数年的临床试验中，确定有机锗完全没有毒性。1974年，Rice L.M.和Wheeler J.W.合成出具有更高抗癌活性的螺锗，全称为8，8-二烷基-2-氮杂-8-锗杂螺癸烷。近十几年来，有机锗化合物的生物活性引起了世界各国学者的极大兴趣。美国、日本、德国以及我国科学家对不同类型肿瘤进行了临床试验，结果表明，有机锗化合物均有较好的疗效，且有免疫调节活性，增强机体的免疫功能，未见毒副作用。

锗作为一种珍贵的稀有元素，自然界几乎难以找到独立的矿床。锗作为一种高新技术材料，在光纤通信、国防科技、航空航天技术、医疗保健、地质勘探、化工催化和半导体材料等领域的应用日趋广泛，特别是在知识经济爆炸的今天，高新科学技术的研究日益深入而广泛，锗材料的应用领域也日趋拓展，用量大增。

最近几年的临床医学研究发现，正常人体中，不会缺乏锗这种微量元素，但是现代工业文明的环境下，长期受到化学污染的人体，使得锗元素离子活性有衰退的迹象，适当补充这种微量元素有助于身体的健康。但是目前临床阶段尚未发现直接服用锗元素药物可以达到这种类似的效果，目前仍只限于皮肤接触的常年摄取补充。

1.抗癌活性与免疫作用

有机锗药物之所能震惊医学界，主要是因为其低毒（微毒或无毒）和对人体具有的抗癌和免疫等作用。

日本水岛等对有机锗Ge-132的免疫调节作用进行了探讨，实验结果表明，有机锗Ge-132不仅是一种免疫强化剂，而且还是一种免疫调节剂。证明了有机锗Ge-132抗癌、抗高血压、抗衰老作用是通过机体诱发干扰素及增强自然杀伤细胞的活性、巨噬细胞活化实现的。作者进行有机锗对矽肺鼠的免疫功能影响实验研究，结果表明，胸腺细胞增殖反应和脾细胞增殖反应有增加。矽肺主要因为免疫功能低下，有机锗对矽肺大鼠的免疫功能有显著的改善。(www.daowen.com)

2.对血液系统的影响

上海医科大学在做Ge-132毒性动物实验时发现，实验动物的白细胞和血小板升高。职业性白细胞症40例病人服用Ge-132和维生素，3个月为1个疗程，Ge-132 90mg/d，1～2个疗程，临床症状好转，白细胞和血小板趋于正常。作用机制可能是通过有机锗调节免疫功能引起白细胞减少的作用。张横等报道，曾进行有机锗的辐射防护和造血功能的实验研究，锗元素可使血液中的红细胞数量增加，血红蛋白增加35%左右。在医学上，由于锗能刺激红细胞的生成，所以锗的化合物可用来治疗贫血。医学界认为有机锗益寿延年，抗衰老，有利于人体的营养均衡。

3.有机锗——人类健康新元素

锗亦是生命必需微量元素。有机锗在人体中有很强的脱氢能力，可防止细胞衰老，增强人体免疫力。锗还具有抗肿瘤、抗炎症、抗病毒等生理作用。据日本学者报道，有机锗是一种广谱抗癌药，治疗转移性肺癌、肝癌、生殖系统癌和白血病都有效。据瑞典和美国报道，有机锗治疗恶性淋巴癌、卵巢癌、子宫颈癌、大肠癌、前列腺癌和黑色素癌均有效。因此经常佩带含锗的产品，如“活得久”磁（含锗）性手链，对人们身体有一定帮助，能调理许多病症，有机锗还被誉为“人类健康的保护神”。

4.抗氧化作用

脂质过氧化物（LPO）是不饱和脂肪酸经自由基作用所形成的过氧化物。过氧化脂质和氧自由基有破坏生物膜、核糖核酸和脱氧核糖核酸的作用，可抑制免疫功能，产生某些变性的蛋白质，引发肿瘤等疾病。同济医科大学谢文发表在《中华预防医学杂志》1996年2期上的研究报告指出：硒和锗能降低心脏、肝脏、肾脏中脂质过氧化物（LPO）含量，提高血液中谷胱甘肽过氧化物酶活力，而且有机锗和硒混合使用时会有更好的清除脂质过氧化物的效果，硒、锗之间表现出协同作用。《营养学报》2004年第26期有研究报告指出：锗（Ge）、硒（Se）能有效提高肝、脑等脏器超氧化物歧化酶（SOD）的活性，降低血清丙二醛（MAD），保护机体不受自由基反应损伤。

此外有资料显示，中老年人多吃富含硒、锗、锌、锰类的食物，对预防老年痴呆症的发生十分有益。