养生离不开各种天然保健食物。衰老自由基学说认为，衰老过程中的退行性变化是由于细胞在代谢过程中产生的自由基造成的，该学说已被全世界公认。通过增强体内抗氧化物质的活性，则可减弱或清除自由基反应的影响，从而达到抗衰老的目的。近年来，国内外报道的能抗自由基、延缓衰老过程的食物主要有：

（1）大蒜。其具有提高体内抗氧化酶的活性、降低血浆脂质过氧化物含量的作用。

（2）酸枣。其不仅含有微量元素，更含有大量的维生素，能降低血清脂质过氧化物。

（3）牛初乳。其对提高氧化物歧化酶活性、降低脂质过氧化物有一定作用。

（4）核桃、阿胶。其具有较高的抗氧化活性。

（5）枸杞、山楂、蜂蜜。其抗氧化性仅次于核桃。

（6）胡萝卜、香菇、大枣、海带、大豆、芝麻、绞股蓝。其亦有抗氧化活性。

（7）荞麦面、豆粉混合粉。其能提高过氧化歧化酶、谷胱甘肽过氧化物酶活性，降低血浆脂质过氧化物的含量。

（8）黄豆、番茄，是天然抗氧化剂，可清除体内自由基。

（9）石斛。石斛被誉为“九大仙草”之首，具有独特的药用价值，具有养肝护胃、滋阴养颜等作用，其主要药用有效成分为石斛多糖，该成分有显著的免疫增强活性和抗癌活性。李时珍在《本草纲目》中评价铁皮石斛：强阴益精，久服，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热痱气，脚膝疼冷痹弱，定智除惊，轻身延年。益气除热，健阳，逐皮肤风痹，骨中久冷，补肾益力。(www.daowen.com)

（10）三七。三七能够延缓衰老、提高身体免疫力、促进身体发育、抗疲劳、提高记忆力、改善睡眠。其主要药用成分三七总皂苷可抑制血小板凝集，具有止血、抗血小板聚集及溶栓、溶血、造血等作用。三七提取物对心血管系统具有抗心律失常、抗动脉粥样硬化、耐缺氧及抗休克、改善脑缺血等作用；对神经系统具有中枢神经抑制、镇痛等作用；可增强免疫功能，保护肝功能，抗肿瘤，延缓衰老，降血糖，调节物质代谢，促进生长；毒性较低，长期用药基本无不良反应。

（11）黄芪。黄芪具有增强免疫功能、改善记忆力、增强机体耐缺氧及应激能力、促进机体新陈代谢、改善心功能、调节血压、调节血糖、补中益气等作用，服用之后不仅能够治疗身体气虚的情况，同时还具有预防感冒以及美容养颜等功效，但多吃会迅速出现“上火”症状。

（12）人参、西洋参等。人参与西洋参同属五加科人参属而不同种的植物，其功效存在差别。

人参具有大补元气、补脾益肺、生津安神等功效；增强人体的免疫功能和对病毒的抵抗力；具有强心、抗休克、抗心肌缺血、扩张血管、调节血压等作用；可促进脑细胞发育，保护神经细胞，增加脑部供血、供氧，改善能量代谢，延缓人体衰老等作用。但属于热性，如果体质寒就可以适当的喝人参汤，体热的人要选择西洋参。

西洋参（产自美国者又名花旗参）属于凉性，入心、肺、肾三经，能补气养阴，清热生津。适用于肺虚久咳、咽干口渴、虚热烦倦、失血等症。

其他参有的与人参有相似之处，有的则根本不同。如党参功能是治一切虚弱，补五脏之气，理亏损萎症，安精神，止惊悸；太子参有与人参类似的补气作用，但较弱；丹参的功能则以活血化瘀为主；玄参清热益阴；沙参益阴生津。

由此可见，滋补品种类繁多，中老年在进补时，需要在中医的指导下选用，才能达到保健的目的。

以上食物，均能提高人体抗氧化能力、降低体内自由基的积蓄，有利于减缓衰老。为了延长健康寿命，中老年人应该彻底改变各种不良饮食习惯，自觉养成良好的饮食规律，以保证身体的健康。