灌区管理以农民用水者协会自主管理为主,按照支渠划分为多个渠域,各渠域独自成立农民用水者协会及其执行机构,制定水费收取、渠道及田间节水灌溉设施维护、水权临时交易等规则,商议种植结构和轮灌制度,调解用水矛盾,降低水费支出。会长由会员推选（原则上不必由村委干部担任）,主要负责召开用水户会议、主持会员制定各种规则,代表本渠域参与灌区管理；执行机构成员由会员选举产生,主要负责水费收缴、渠道及田间配套设施的维护,定期公布协会账目。农民用水者协会内的用水户间利益相互牵制,一方违约会侵害其他用水户利益,将受到协会严厉制裁,消除“搭便车”现象。农民用水者协会熟悉每个用水户土地状况,并能据此调整种植结构,优化灌溉制度。

针对农民用水者协会运转经费不足、田间设施维修资金缺乏等问题,我们坚持认为不能通过政府补贴的办法来解决,而要在提高灌溉服务质量的前提下通过扩大服务面积的途径自主解决,坚守农民用水者协会非营利底线。否则,农民用水者协会可能成为政府的喉舌或代步工具。(www.daowen.com)

依据灌区通水的先后顺序,当地水利部门可以引导农民,通过政府横向联系渠道畅通的优势,扶持受水区农民学习自我管理的知识。比如分期分批选派由当地农民自己选出的具有公平之心和较高素质的代表去张掖灌区参观学习,预习灌区事务管理能力。