水资源主要通过三个路径定义：即典籍、法律和学术成果。我们认为,所谓水资源指为满足人类活动而具有某种使用价值的各种水体,此概念不刻意将水资源界定为液态的水,也未提及可利用。虑及水利科学技术的发展,应该使水资源概念具有一定的弹性。

水资源的属性及引洮工程水资源系统特性是进行水资源治理活动的基础。

水资源的一般属性包括：

（1）水资源的自然属性：可再生性、溶解性、流动性、能量输移性、空间分布的差异性、时变性与时限性、整体性和基础性；

（2）水资源的经济属性：稀缺性、正价值性和负价值性；

（3）水资源的社会属性：公共性、伦理性和持续性。

引洮工程水资源系统的特性包括：

（1）水资源公共性向私益性转化；

（2）水资源效益的综合性；(www.daowen.com)

（3）水资源相关者之间的利益冲突性；

（4）水资源供给的垄断性；

（5）水资源影响的不确定性；

（6）水资源系统具有高风险性。

水资源治理是指在一定的治理结构下为了实现水资源社会总效率最大化而对水资源公共事务的管理活动。借鉴奥斯特罗姆对广义制度的多层次分析,这些管理活动可区分为三个层次：宪法选择规则,包括宪法、水法和水污染防治法等水资源管理的制度环境；集体选择规则,包括市场、政府和社会三种治理结构在具体的治理场域的个性化的政策；操作规则,包括水资源分配、废污水排放、区域生态补偿等具体操作层面的程序。水资源的特性决定了治理重点在于集体选择和操作规则,这里继续可以衍生出三个次重点：制定规则的基础、制度的制定和运作程序。

【注释】

[1]Musgrave.A merit good is defined as a good which is so important that when the competent authorities are dissatisfied with the level of consumption in the free market,they can intervene,even against the wishes of consumers.1959.