一般而言,调水工程水资源利用中普遍存在的公共性问题有：水资源日益短缺造成不同类别用水主体之间争水现象严重,亦即水权配置问题；废水、污水未经处理或处理未达标排放造成水域污染问题；政府独揽水资源公共领域治理事务,缺乏多元主体参与而出现用水效率低下等问题。

对于引洮工程相关者可能存在的利益问题,我们可以沿着水流路线进行预设分析。

（1）从水源区出发

限制本区发展,总体上对水电站、下游、受水区有利,却对本区不公平。

（2）从九甸峡水电站出发

拦蓄可减轻下游洪涝灾害,也可以向受水区供水,但集供水、发电和防洪于一体的国有控股发电企业是一个矛盾体,可能注重发电业务的经济效益而忽视供水、防洪等社会利益,很可能发生与民争水、挤占生态流量的情形。九甸峡水电站只是洮河流域最大的一个,洮河流域还分布着密集的小水电站,这些水电站普遍存在着相互争水,与工农业生产、人民生活和生态环境争水现象,缺乏顾及社会利益的动力。

（3）从引洮供水公司出发

政府投资建设引洮工程,且投资巨大。引洮供水公司是九甸峡水电站和用水户之间的联系纽带,负责向灌区农民用水者协会、城乡自来水厂和企业供水。这样的公共企业可能根据水资源丰枯状况在它的下游涉水企业中寻租,也很可能最终挤兑灌溉用水。反过来,下游企业少用或弃用水资源会给引洮供水公司造成损失。

（4）从自来水厂出发

目前受水区自来水厂均属国有企业,内部人、财、物消耗定额管理缺乏,会造成供水成本较高而使城乡居民及企业无力承受。(www.daowen.com)

（5）从农民用水者协会出发

农民用水者协会可能出现非营利组织异化,增加灌区农民税费负担的问题。反过来,终端用水户因某些原因少用或弃用工程水资源会反过来对自来水厂和用水者协会产生不利。

（6）从受水区整体出发

受水区整体得到的利益最大,但随着水资源的增加,城市化、工业化会加剧对水体及环境的污染。

（7）从用水户出发

公共渠系和灌溉设施可能成为“公共池塘”。用水户特别是灌区农户因水价、丰水年（包括丰水季节）、用水效益下降而弃用工程水,出现所谓“牛鞭效应”,造成上游涉水企业损失。

但总体来讲,在水流路线上各主体的利益博弈中,因为受水区极度缺水的事实,越是处于上端的主体越占优势,而处于末端位置的较不利。末端主体众多,在谈判过程中存在集体行动的困境,因而强化了上述劣势。

传统的水资源公共性问题与调水过程中产生的新问题裹挟在一起,需要研究的课题多而复杂,可以从多个角度展开研究。水资源公共性治理政策层面的学术成果较多；体制层面“流域和区域相结合并由流域统一对水资源进行管理”已形成共识,有时受政治敏感性的影响,体制层面的研究成果难以有效突破；治理机制层面的研究成果相对缺乏。

从以上可能发生的公共性问题中抽出最主要的利益关系,相关者普遍关心的涉及持续发展的利益均衡机制构建问题是本书的核心问题,因为利益均衡是调水工程得以持续运行的关键。在利益均衡研究范畴,可以开展的课题也不少,如利益均衡的法律问题、政策问题和机制问题等。进一步,均衡机制研究可以侧重操作程序内容的研究,也可以侧重机制构建的研究,本书以利益均衡机制的构建问题为题进行研究。重点研究均衡机制的主要方面,即：水权配置、水源区生态补偿、水资源供应链利益共享和排污权配置四个关键命题；在定性分析的基础上,对相关者利益进行定量研究；最后提出实现利益均衡的保障条件。