1.电容器

什么是电容器呢？任何两个彼此绝缘而又相互靠近的导体都可以构成电容器（简称电容），这两个导体称为电容的两个极板，极板上接有电极，用于和电路连接。中间所充的绝缘物质称为电容器的介质，常见的电容器介质有空气、云母、绝缘纸、塑料薄膜和陶瓷等。常见电容器的结构示意图如图2-1-1（a）所示，电容器的符号如图2-1-1（b）所示。

电容器的基本特征是能够储存电荷。如图2-1-2所示，把电容器的两个极板分别与电池的两极相连，两个极板就会带等量异号电荷，一旦电容器两极板带上等量异号的电荷，电容器两端就会产生电压，而且电压随着存储的电荷增多而增大，当增大到等于电源电压时，电容器两极板上的正、负电荷将保持一定值，同时电容器的两极板将存在电场。去掉电源后，电容器中仍存储着电能，这些电能存在于电容器两极板间的电场中，因而又称电场能。

图2-1-1　电容器的结构与符号

（a）电容器结构示意；（b）电容器符号

图2-1-2　电容器存储电荷

2.电容量

电容器带电时，它的两个极板间就具有电压U。对于任何一个电容器，这个电压将随着极板所带电荷量Q的增加而增加，它们的比值是一个常量。但是，对于不同的电容器，这个比值一般并不相同，可见这个比值反映了电容器存储电荷本领的大小。

电容器所带电荷量Q跟它的两个极板间的电压U的比值，叫作电容器的电容量，简称电容，用C表示，即

式中　Q——任一极板上的电荷量，C；(www.daowen.com)

U——两极板间的电压，V；

C——电容，F。

上式表明，要使电容器两极板间的电压U达到一定值，所需的电荷量Q越大，电容器的电容C就越大。这种情况类似于两个不同容量的容器盛水的情形，如图2-1-3所示，为使容器中的水达到相同的高度，不同容器所需的水量也是不一样的。

图2-1-3　不同容器存储水量不同

在国际单位制中，电容的单位是法［拉］，简称法，符号为F。一个电容器，如果电荷量为1 C，两极板电位差恰为1 V，则这个电容器的电容就是1 F。实际应用中法［拉］这一单位太大，常用较小的单位，微法（μF）和皮法（pF）。

1 μF=10-6 F

1 pF=10-6 μF=10-12 F

电容量的大小与极板面积、介质的介电常数和介质的厚度有关；极板面积越大，介质的介电常数越大，介质的厚度越薄，则电容量越大。应该注意的是，电容器和电容量都可以简称电容，而且都可以用C表示，但两者意义不同。