1.电器的定义

凡是自动或手动接通或断开电路以及能实现对电路或非电对象进行切换、控制、保护、检测、变换和调节目的的电气元件统称为电器。工作在交流额定电压1 200 V及以下、直流额定电压1 500 V及以下的电气设备均称为低压电器。电力拖动自动控制系统中均采用低压电器。

2.低压电器的作用

（1）控制作用。如电梯轿厢的上下移动，快、慢速自动切换与自动平层。

（2）保护作用。能根据设备的特点，对设备、环境以及人身实行自动保护，如电动机的过热保护、电网的短路保护、漏电保护等。

（3）测量作用。利用仪表及与之相适应的电器，对设备或其他非电参数进行测量，如电流、电压、功率、转速、温度、湿度等。

（4）调节作用。低压电器可对一些电量和非电量进行调整，以满足用户的要求，如柴油机油门的调整、房间温湿度的调节、亮度的自动调节等。(www.daowen.com)

（5）指示作用。利用低压电器的控制、保护等功能，检测出设备运行状况与电气电路工作情况，如绝缘监测、保护掉牌指示等。

（6）转换作用。在用电设备之间转换或对低压电器、控制电路，分时投入运行，以实现功能切换，如励磁装置手动与自动的转换，供电的市电与自备电的切换等。

3.低压电器的分类

低压电器按控制电路中的作用可分为：

（1）低压配电电器。低压配电电器用于低压配电系统或动力设备中，用来对电能进行输送、分配和保护。主要有刀开关、低压断路器、熔断器、转换开关等。

（2）低压控制器。低压控制器用于拖动及其他控制电路中，对命令现场信号进行分析判断并驱动电器设备进行工作。主要有接触器、继电器、起动器、控制器、主令电器、电磁铁等。