将模型的三维数据资料转换成为RP技术接受的格式文件，输入快速成型设备后，下面较为重要的工作就是选择模型的合理成型方向，因为不同的成型方向会对产品的尺寸精度、表面粗糙度、产品的制作时间甚至是强度等因素产生较大的影响。合理选择模型的成型方向能有效改善模型表面精度与成型质量。

以快速成型技术中的FDM技术为例，通过多次对FDM技术的实验研究，成型方向的选取可遵循以下几项原则：

(1)一般情况下，把最重要的成型表面置为上表面。图6-23所示为显示器的STL格式资料，在进行RP技术成型时，若要保证显示器屏幕的成型精度与表面质量，就须将其按照图6-24的方位摆放，而不是按照图6-23所示的位置随意摆放显示器。

图6-23 显示器成型位置的随意成型方向

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图6-24 保证屏幕成型精度的显示器位置正确成型方向

(2)表面质量要求高的成型面摆放原则：上表面成型质量优于下表面，水平面优于垂直面，垂直面优于斜面；水平方向的成型精度优于垂直方向；水平面上的圆孔、立柱质量及精度优于垂直面上的圆孔与立柱质量及精度。

(3)若有强度方面要求的模型，应选择强度要求高的方向为水平方向。经实验和检验，水平方向的强度高于垂直方向的强度。

(4)若有较小直径的立柱、内孔等模型特征，则尽量选择垂直方向成型。