LOM系统的叠层(层与层之间的黏结)是通过加热辊加热加压滚过背面带有黏胶的涂敷纸来完成的。LOM叠层件的强度由辊子速度、纸张变形、加热辊的温度、环境温度及纸与加热辊的接触面积综合决定。
当增加加热辊的压力时,由于气孔被消除,黏结强度增大。增加加热辊的压力,同样可以增加接触面积,从而提高黏结强度。而压力过大,则会引起零件的翘曲变形。因此,系统必须加以调节。
加热系统的作用主要是:将当前层的涂有热熔胶的纸与前一层被切割后的纸加热,并通过热压辊的碾压作用使它们黏结在一起,即每当送纸机构送入新的一层纸后,热压辊就应往返碾压一次。
1.加热系统分类
LOM工艺的加热系统按照其结构来划分,通常有两种:辊筒式和平板式。
1)辊筒式加热系统
该种系统由空心辊筒和置于其中的电阻式红外加热管组成,用非接触式远红外测温计测量辊筒表面的温度,由温控器进行闭环温度控制。这种加热系统的优点在于:辊筒在工作过程中对原材料只施加很小的侧向力,不易使原材料发生错位或滑移,不易将熔化的黏合剂挤压至网格块的切割侧面而影响剥离。其缺点在于:辊筒与原材料之间为线接触,接触面过小导致传热效率低,因此所需的加热功率较大。一般来说,辊筒的设定温度应大大高于原材料上的黏合剂的熔点。为实现加热功能,压辊采用钢质空心管,在管内部装有加热棒,使辊加热。图8-14所示为热压辊工作原理。
图8-14 热压辊工作原理
热压辊实现往复行走的原理是:伺服电动机通过驱动轮驱动主动轮旋转,主动轮和从动轮又驱动同步带行走,同步带与压辊连接板固连在一起,因此会驱动压辊支架行走,从而实现热压辊的往复行走。为保证对纸的碾压平整,压辊支架采用了浮动结构。当压辊行走时,通过导向光杠进行导向。位于压辊连接板上的传感器用于测量压辊的温度。
2)平板式加热系统
该种加热系统由加压板和电阻式加热板组成,用热电偶测量加压板的温度,由温控器进行闭环温度控制。这种加热系统的优点在于:结构简单,加压板与原材料之间为面接触,传热效率高,因此所需加热功率较小,加压板相对成形材料的移动速度可以比较快。其缺点在于:加压板在工作过程中对原材料施加的侧向力比辊筒式大,可能使原材料发生错位或滑移,并将熔化的黏合剂挤压至网格块的切割侧面而影响剥离。
2.几种热压方式的比较
1)浮动辊热压方式
浮动辊热压方式如图8-15所示,它是应用较广泛的一种热压方式,美国的Helisys公司、新加坡的Kinergy公司均采用这种热压方式。
图8-15 浮动辊热压方式
2)热压平板整体热压方式
热压平板整体热压方式如图8-16所示,热压平板具有较大的加热面积,能一次性对整个工作台进行热压。
图8-16 热压平板整体热压方式
3)气囊式热压方式(www.daowen.com)
美国的Helisys公司提出了一种利用LOM工艺制造大型曲面壳体的制造方式,它主要是针对非平面黏结面设计的。它采用一组与零件的轮廓面平行的空间曲面对零件的CAD模型进行离散,在一个曲面基底上层层堆积。这种制造方式只加工零件轮廓,可以提高制造效率,减小台阶效应,提高零件的表面质量,如图8-17所示。
图8-17 气囊式热压方式
4)板式热压方式
板式热压方式,是清华大学激光快速成形中心的一项专利,如图8-18所示。它由内部的发热元件产生热量,并通过底部的平板结构将热量传递给成形材料,如涂覆纸,完成加热和施压黏结工艺。
图8-18 板式热压方式
几种典型的热压方式的比较见表8-1。
表8-1 热压方式的比较
3.热压系统的组成
热压系统是一个高度集成化的机械电子学单元,它包括以下几部分:(1)热压机械结构;(2)发热体、温度传感器及相应的温度控制系统;(3)运动机构及相应的传动、驱动、控制系统;(4)测高系统,借助于测高系统,在造型过程中自动调整工作台的位置,以保证零件加工平面、热压平面和扫描加工的聚焦平面始终在一个平面上。热压系统的组成和控制原理如图8-19所示。
图8-19 热压系统的组成及控制原理框图
4.热压扫描集成机构
随着对叠层实体制造工艺理解的深入,近年来出现了将热压和XY扫描机构集成在一起的单层平台结构。这种结构使得成形机结构大大简化,并节省了一个驱动轴,降低了设备成本。在双层平面结构中,XY激光扫描和热压牵引是由两套独立的机构完成的。由于这两套机构的运行平面重叠,为了避免机构干涉,因此必须采用两层平面,将两套运动机构在垂直方向上分开。但在叠层实体制造工艺中,XY扫描与热压运动从不同时进行,而且热压运动的方向都是平行于某一个扫描轴(如Y轴)的。因此可以将热压牵引机构与XY扫描机构合并,成为一个既可以进行平面切割运动又可以完成热压运动的“一体化”装置,达到简化成形机构、降低成本的目的。热压扫描集成机构如图8-20所示。它由热压装置、X轴运动机构(包括驱动电机、导轨、丝杠或同步齿形带、钢丝等)、Y轴运动机构(包括驱动电动机、导轨、丝杠或同步齿形带、钢丝等)、聚焦镜和挂接机构组成。其中热压装置和X轴运动机构都通过滑块在Y轴导轨上运动。而Y轴的驱动部件(如丝杠、滑块等)只与X轴运动机构连接。挂接机构利用机械挂接或电磁铁吸附完成X轴运动机构与热压装置的连接、分离。
图8-20 热压扫描集成机构示意
热压扫描集成机构有两种工作状态。一种是扫描状态,当进行零件轮廓、边框和网格切割时,XY运动机构共同组成一个二维扫描运动机构,完成二维图形的切割。当切割完后,需要进行热压运动、黏结新层时,X轴运动机构沿Y轴移动到热压装置近处,通过挂接机构,挂接上热压装置,如图8-21(a)所示,此时为热压状态。在Y轴驱动的带动下,X轴运动机构和热压装置一起运动,完成碾压运动,实现新层的黏结,如图8-21(b)所示。热压完后,X轴运动机构和热压装置又一起回到原始位置,挂接机构分离,回到扫描状态。X轴运动机构又可独立运动,热压装置则停留在原位,等待下一个工作循环,再次热压。
图8-21 热压扫描集成机构的状态切换
(a)热压状态;(b)实现新层的黏结
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