选择性激光熔化技术（SLM）的工作方式与选择性激光烧结（SLS）类似。该工艺利用光斑直径为100 nm以内的高能束激光，直接熔化金属或合金粉末，层层选区熔化与堆积，最终成形具有冶金结合、组织致密的金属零件。

SLM的基本原理如图5-4所示。首先，将三维CAD模型进行切片及扫描路径规划，得到激光束扫描的切片轮廓信息，将3D数据转化成多个2D数据。其次，计算机逐层调入切片轮廓信息，通过扫描振镜控制激光束有选择性地熔化金属粉末。一层加工完成后，粉料缸上升几十微米，成形缸降低几十微米，铺粉装置将粉末从粉料缸刮到成形平台上，激光扫描该层粉末，并与上一层熔于一体。

图5-4　SLM原理图(www.daowen.com)

重复上述过程，直至成形过程完成。整个过程均在一个密闭容器中进行，为避免氧化，容器内充入氩气或者氮气等惰性气体，使得空间内含氧量低于0.05%。获得的零件再经过简单的喷砂处理即可。

SLM工艺一般需要对零件添加支撑结构，其主要作用有：

（1）承接下一层未成形粉末层，防止激光扫描到过厚的金属粉末层，发生塌陷；

（2）成形过程中粉末受热熔化冷却后，内部存在收缩应力，这导致零件发生翘曲等。支撑结构连接已成形部分与未成形部分，可有效抑制这种收缩，能使成形件保持应力平衡。