人的认知不会独立于其广阔的生活情境和文化背景，所有的认知活动都会受到用户文化以及所发生的语境（Context）的规定和影响，语境是对产品意义形成、建构和解释的补充、约束和修正。一般认为，语境既包括物质环境中可感知的信息，也包括记忆中可提取的任何信息和从记忆中可以推出的信息。根据克里本多夫对语境的划分，影响用户与产品交流的语境主要有四个，即操作语境（Operational context）、社会语境（Sociolinguistic Context）、发生语境（Context of Genesis）和生态语境（Ecological Context）。

（1）操作语境

操作语境也称为使用语境，即产品在使用过程中面临的环境，类似于阅读时的“上下文”。在这种语境中，用户正在使用产品并与产品符号进行交互，为了支持产品的认知、意义解释和使用操作，促进产品的功能实现，用户需要在交互的过程中通过产品获取一些知识和信息，即操作语境知识。这类知识通常称之为“共构（Co-construction）知识”，即必须经过交互的动态过程，在用户付出操作行为之后才会出现的知识流。比如在交互过程中，先前操作中出现过的提示信息和反馈信息（灯光闪烁、警报等）等都是操作语境知识。

（2）社会语境和文化背景

在社会语境中，用户正在与其他人就某件产品进行交流；产品的使用、用户和其他人共同构成了社会现实，产品变成了整个交流的组成部分。社会语境主要包括两个部分，即用户在使用过程中与产品交互的场景和交互发生的整体社会文化背景。在具体的交互场景中，环境对用户认知的影响是显而易见的，这不仅仅体现在物理因素的影响（比如光亮度、空气质量或噪音），还在于场景的社会性。如在酒吧喝酒与在家喝酒，无论是对酒瓶的包装还是对酒杯的设计，消费者都有不同的认知价值取向。消费者对产品认知反应的程度和侧重点在一定程度上取决于产品所处的场景。巴克（Back）指出，对象所处的情境会引起消费者对一些经历过的行为的联想，从而影响认知。产品的个性特征也可以通过所处的环境加以认定，环境会影响用户对产品的认知。(www.daowen.com)

文化语境也就是用户所处的社会文化背景，这种背景会直接影响用户对产品的认知和解释，开启或抑制用户对产品产生认知反应。产品隐含着大量文化内涵，必须结合用户的时代精神和文化背景来解释和接受。

（3）发生语境和生态语境

在发生语境中，设计师、生产商、经销商、用户和其他人被看作是参与创造和消费产品的人，也被看作是对文化和物质熵^[1]的技术组织的不同贡献。发生语境描述了产品过程对产品认知的影响，例如用户对设计理念、制造知识和营销方式的了解，将有助于他们更合理地理解和解释产品。在生态语境中，大量产品被看作是与其他产品相互作用，并在发展的过程中促进文化和技术的自我再制（Autopoiesis）。生态语境描述了产品在发展和进化的历史过程中，通过相互作用、迭代的再生产，形成自己独特的网络。产品是一个动态的进化系统，它既不能静止，也不能孤立存在。用户对产品进化的历史及其周边相关产品的了解，有助于他们对产品的全面认知。

操作语境主要描述了交互过程记忆的先前操作的知识信息对用户认知的影响，社会语境主要描述了在交互过程中提取的相关共时性知识对产品认知的影响，发生语境和生态语境则描述了先于交互过程所记忆的或从记忆中推理的相关历时性知识对产品认知的影响。