设计创新描述了设计师在设计过程中的微观心理认知活动，这种认知活动通常建立在设计过程的基础上。设计过程与设计认知类似，本质上就是对设计问题进行求解的思维过程。从信息转换的角度来看，工业设计过程是将一个关于人工制品的需求和需要的信息转换为产品符号的过程。合适的工业设计过程，特别是前期的概念设计过程，具备产生创新产品的潜力。设计过程模型是对设计过程的抽象表达，好的设计过程模型能清晰描述出设计变量及其相互之间的转换关系和设计的逻辑。

在概念设计阶段，设计师的创造性推理思维是概念设计的主要推动力，创新更强调设计过程是一个探索过程。产品设计可以被描述为从需求到概念产品的整个过程，一般描述为“需求→功能（产品概念）→结构（设计方案）”，核心是功能到结构的映射和需求发现。为了解决这一关键问题，国内外众多设计学者致力于构建更能体现创新思维的设计过程模型。从已有文献来看，概念设计阶段对工业设计产生重要影响的产品创新设计过程模型主要包括两类，即“功能-结构”（function -structure，简称FS）设计过程模型，亦成为公理化设计（axiomatic design，简称AD）过程模型，以及“功能-行为-结构”（function-behaviorstructure，简称FBS）设计过程模型。(www.daowen.com)