对于一个多发多收的MIMO系统，我们已经看到既可以只发一个数据流，比如波束成型，仅用来获取分集增益，也可以发射多于一个数据流来获得复用增益，当然仍然有分集增益，只不过相对就要下降一些。那么，到底该发射几个数据流，从复用增益和分集增益两方面来看是一个比较好的折中呢？首先，如上一节所讲，在低SNR情况下只发射对应于最大奇异值的一个数据流基本上达到信道容量，所以根本谈不上复用能力，也就不存在什么联合讨论复用能力和分集能力了，没得讨论。所以，我们只在高SNR区域联合讨论复用能力和分集能力。要讨论这两个能力，首先要量化这两个能力，这个工作由David Tse和Lizhong Zheng在2003年左右完成。他们提出了复用增益阶数和分集增益阶数的概念，其定义如下：

定义16-1 如果一个方案在信噪比为SNR时能支持的速率R（SNR）满足

那么，称该方案的复用增益阶数为r；如果一个方案在信噪比为SNR时能支持的平均误码率P_e（SNR）满足(www.daowen.com)

那么，称该方案的分集增益阶数为d。

显然，任意给定一个方案，总是对应一个复用增益r和一个分集增益d，这两者是相互制约的，不是可以随便取值的。我们说了，通信的性能指标就两个：“速率”和“质量”。如果其中一个固定，那么很容易就可以比较出另一个。但是，如果没有把这两者之一限制住，那么该如何比较两个方案呢？这也是定义复用增益和分集增益的意义所在。具体内容本书暂时不深入讨论了，建议有兴趣的读者可参考David Tse等的论文。