近年来，随着我国科学技术的发展，科学与工程伦理引发的重大事故引起了社会各界的广泛关注。探究这些事故发生的重要原因，往往涉及相关工程技术人员的伦理意识和社会责任感存在问题。工程伦理在新时代背景下面临的挑战和变化更加复杂。这种挑战和变化不仅来自工程技术本身，还涉及经济发展、文化背景、自然环境等交叉因素。下面结合近些年发生的具有广泛国际社会影响力的工程伦理事件，对现代工程技术发展背景下的工程伦理开展讨论。

1）案例一：美国挑战者号航天飞机灾难——小零件造成大悲剧

1986年1月28日，美国挑战者号航天飞机在发射中失事，导致7名航天员全部遇难。该次发射原本计划于1月22日进行，因种种原因推迟至1月28日进行。然而，尽管前一天已预测到发射当天的气温会低至允许发射的最低温度，且发射塔上覆盖了冰雪，负责制造和维护该航天飞机固体火箭助推器部件供应商——莫顿聚硫橡胶公司的O型密封圈责任工程师罗杰·博伊斯乔利根据他的职业知识判断，不确定该密封圈能够承受目前这样的低温，O型密封圈在低温下其密封性能可能会失去弹性，导致密封失效，结果将会使得炽热气体溢出，点燃储存舱内的燃料，造成致命的爆炸，建议推迟第二天早上的发射任务。但是，莫顿聚硫橡胶公司高层为了使公司获得美国国家航天局新一轮的签约，推翻了责任工程师罗杰·博伊斯乔利的主张。

美国国家航天局在1月28日上午11时39分执行了发射任务，挑战者号发射升空，仅仅73s后发生解体并爆炸。事故调查结论显示，助推器是通过安装在连接处的6枚橡胶材质O型密封圈实现机身密封的，然而在挑战者号发射升空时，助推器外壳的金属部分在点火产生的压力下因膨胀而出现了裂缝，原本设计用于封闭该裂缝的O型密封圈因过低的温度失去韧性丧失了密封功能。副O型密封圈则因金属外壳崩裂而偏离了原本的位置，点火产生的高温使这两枚O型密封圈都融化了，造成裂缝扩大，燃料溢出产生明火，并最终导致挑战者号在空中爆炸。

此次事故造成直接经济损失12亿美元，使全世界对征服太空的艰巨性有了一个明确的认识。在事故发生前，罗杰·博伊斯乔利作为一名工程师认识到了自己负有保护公众健康和安全的义务，对可能发生的危险依靠职业经验做出了技术判断，以保护公众安全。然而，其他工程人员没有理睬他对发射的抗议。虽然，罗杰·博伊斯乔利没能成功阻止这场人类航天史上最严重的载人航天事故，但是他践行了自己的职业责任。在随后的职业生涯中，他遍访美国各地的学院、大学，宣传工程伦理。1988年美国科学促进会对他在挑战者号事件中坚守工程伦理的典范行为授予了“科学自由与责任奖”。

2）案例二：日本福岛核电站事故

2011年3月，里氏9.0级地震引发的特大海啸袭击了位于日本福岛的福岛第一核电站，导致其中全部六个反应堆出现不同程度的爆炸，并直接导致放射性物质的泄漏。核电站外泄的放射性物质先后扩散到福岛县的农田、周边的海水及东京等七个城市的饮用水当中。日本政府及东京电力公司先后采取多种措施对各个反应堆进行多次注水冷却，并试图恢复各反应堆的供电，但效果时好时坏，放射性物质的泄漏得不到有效控制。日本地处地震频发地区，福岛第一核电站却采用单层循环沸水堆，并将冷却水直接引入海水，这样的结构设计存在显著缺陷，并埋下了巨大的安全隐患。(www.daowen.com)

不久之后，世界多国就检测到福岛核电站泄漏事故所释放出的微量放射性物质，同时日本在福岛第一核电站区域内检测到了又一种强放射性毒物——钚。日本政府宣布事态非常严重，并宣布将废弃福岛第一核电站的一～四号机组。然而，东京电力公司为了解决福岛核电站设施内部高放射性污水的问题，擅自决定将一部分低放射性的污水直接排入海中，为高放射性污水让出储存空间，并且随后采用了巨型铁板阻止高放射性污水入海。

日本原子能安全保安院将此次福岛第一核电站的核泄漏事故定级为七级，与切尔诺贝利核泄漏事故达到了同样的最高级等级。多国专家都表示，这次核事故要得到妥善处置至少还需要10年时间和数十亿美元的投入，而其对日本及周边国家环境的影响尚难估计。

东京电力公司为日本国内提供了1/3的发电量，是日本最大的电力运营企业，也是世界上最大的民营核电企业。东京电力公司作为日本核电工程的最大运营者也是福岛核电站的所有者，在本次福岛核事故中成为第一责任人，其行为凸显出许多值得人们反思的伦理问题：第一，为保企业资产错过最佳时机——违反忠诚原则；第二，设备超期服役——违反安全原则；第三，隐瞒事故篡改数据——违反诚实原则。

随着能源需求与日俱增和人类面临的生态环境保护等重大问题，核电成为解决该类问题的重要途径。然而，在其发展的过程中，应该保证相关核电开发法律及国际公约的同步完善，坚持遵守科学工程伦理原则，构建基本的伦理内容，明确核电工程中各主体的伦理责任。通过不断实现更安全更环保的核电工程，深入探讨和解决随着核电工程发展而出现的新的伦理问题，让核电工程更好地为全人类的福祉服务。

随着科技的发展，工程师面临的挑战呈现出工程装备复杂化、施工作业环境复杂化、技术领域交叉复杂化等趋势，这给工程师的工程伦理将带来更大的考验。美国学者David B.Resnik撰写的The Ethics of Science（An Introduction）一书附录中，提供了大量基于真实情况的假设性案例，并围绕现代工程技术发展背景下的科学伦理开展分析讨论，读者可以参阅。