电网损耗理论上主要指的是电力线路上的损耗以及变压器、电容器等主设备产生的损耗。所谓线损有统计线损和理论线损之分：统计线损是指根据关口表输入到该电力网的电能值与该电力网所有用户总用电量之差，是电力网运行实际损耗的反映；而理论线损则是依据电网结构、电网各节点各单元的电压、电流（或负荷值，或有功、无功电量），用数学方法算出该电力网理论上应有的电能损耗。线损率直接关系到供电企业的经济效益，也是供电企业管理水平的综合反映。因此，线损管理对于供电企业来说意义重大，一直是各企业经营管理的重点。

线损的构成包括技术性线损和管理线损：管理线损的因素有客户窃电、计量误差、营业误差、电网元器件漏电等；而技术性线损又包括可变损耗和固定损耗：可变损耗是针对线路、变配设备的铜损、计量装置损耗，而固定损耗则由变电设备的铁损、电晕损耗、绝缘介质损耗、仪表电压线圈和铁心损耗等构成。

按损耗的变化规律又可以分为空载损耗、负载损耗和其他损耗三类。

1）空载损耗。即不变损失，与通过的电流无关，但与元件所承受的电压有关。

2）负载损耗。即可变损失，与通过的电流的二次方成正比。(www.daowen.com)

3）其他损耗。与管理因素有关。

电力系统的运行方式随时间不断变化，网损功率也在不断变化之中，系统在时段[t₀，t₀+T]内的网损功率随时间变化的曲线，与坐标轴之间所围成的面积就是系统在该时段内的网损电量。计算系统在某段时间内的网损电量有两类方法：一类是逐点求网损功率随时间变化的曲线，再用积分的方法求得该曲线与坐标横轴之间的面积，称之为准确计算方法；另一类方法从近似、快速的角度，其共同点是用系统在该时段内的某一典型网损功率来表示变化的网损功率，称为典型法。由于精确方法在计算上的困难，一直以来，实际中的理论线损电量计算，多采用典型法来获取网损电量，一般是选择特征日概念，或者是基于最大负荷损耗时间概念，下面将主要介绍此类方法。

对于理论线损计算的典型算法，可以直接从SCADA系统或者负控系统、变电站电能量采集系统等提取电压、电流、相位，或者负荷、瞬时电量信息。作为替代，也可根据累计电量、平均负荷等进行计算。由于不是所有用户的负荷都能采集，系统可以将线路源端的总负荷根据用户用电量（或者容量，不建议使用）比例分摊到这些用户。