模具材料是模具制造的基础。模具材料对其寿命的影响非常重要，而且决定着被加工产品的质量及制造成本。模具材料对模具寿命的影响反映在模具材料的选择是否正确、材质是否良好、使用是否合理三个方面。若模具材料选择不正确、材质不良、使用不当，再好的热处理也不能使模具获得高的使用寿命。

模具材料主要是钢材，其他模具材料主要有硬质合金、钢结硬质合金、铸铁、有色金属材料等。模具材料按其用途可分为：冷作模具钢、热作模具钢、塑料模具钢、玻璃模具钢及其他模具材料（硬质合金、钢结硬质合金、铸铁等）。应根据模具的工作条件等合理选用模具材料，对重要模具要选用纯净度高、性能好的材料，同时要积极推广和应用新材料，以达到提高模具寿命的目的。

20世纪60年代以来，我国陆续研制出不少适合我国特点的新型高效模具钢，这些钢材的应用显著提高了模具的使用寿命。改革开放以来，伴随模具行业的高速发展，我国引入了大量国外先进模具钢，这些优质模具钢的应用，不仅满足了一些模具高性能的要求，而且大幅度提高了模具寿命。(www.daowen.com)

模具钢的冶金质量对模具寿命有很大影响。钢中的非金属夹杂物、中心疏松、白点、成分偏析等缺陷，均能降低钢的强韧性及疲劳强度，从而缩短模具寿命。因此，应对模具钢的冶金质量提出相应要求，并按标准进行原材料进厂检验。

采用先进的冶金生产技术，如电渣重熔、炉外精炼、真空脱气等均可以明显提高模具钢冶炼质量及模具寿命。