左旋肉碱即L-肉碱，又称左卡尼汀、肉毒碱或维生素BT，是一种具有多种生理功能的类氨基酸化合物。左旋肉碱的性质类似于胆碱，常以盐酸盐的形式存在，易溶于水，易吸潮，但对热和酸稳定性良好。由于酸性基团COO^-和碱性基团N⁺（CH₃）₃之间的分子距离和磷脂相同，这一化学性质使脂酰基肉碱可以很容易地穿过磷脂膜，是其作为脂肪代谢载体的基础。

左旋肉碱具有转运脂肪、抗氧化、抗疲劳、降血脂等生理功能和作用。左旋肉碱是脂肪的运载工具，可作为载体以脂酰肉碱形式将中、长链脂肪酸从线粒体膜外转运到膜内，在线粒体内进行β-氧化，有利于人体对脂肪的利用，有助于控制体重和降低血脂。研究发现，补充左旋肉碱的同时注意加强锻炼，可以使体内积累的脂肪被氧化利用，从而达到减肥的功效。有研究发现运动员运动前口服6g左旋肉碱可以提高有氧运动耐力、延缓运动疲劳，而低剂量2g则没有改善效果。此外，L-肉碱还具有抗心肌缺血，抗心律失常，降血脂等作用。

人体每日左旋肉碱需要量的来源包括两个方面，膳食摄入和自身生物合成。正常条件下，每日通过膳食摄入的左旋肉碱约为50mg，绝对素食者每日摄入吸收的左旋肉碱小于5mg，人体自身合成的左旋肉碱约为20mg。据报道，为维持机体健康状态，普通成人左旋肉碱的每日摄入量应不少于500mg，因此，仅从膳食和自身生物合成的左旋肉碱目前还不能达到最理想的摄入水平，需要额外补充左旋肉碱相关的食品或膳食补充剂。婴儿由于机体合成左旋肉碱的速度仅为成人的20%，且体内贮存量很低，其主要靠外源性左旋肉碱维持血液左旋肉碱浓度，因此更需要补充左旋肉碱膳食补充剂。左旋肉碱是婴儿的条件必需营养物质，6月龄内人工喂养的婴儿必须补充适量的左旋肉碱。随着年龄的增大，体内的左旋肉碱不断减少，导致心肌细胞活力减退，故老年人也需要补充左旋肉碱。

正常情况下，一般不会出现肉碱缺乏，但在一些特殊的状态下如慢性消化性疾病、剧烈运动者、禁食或素食者、孕妇、男性不育、营养不良患者等，肉碱因为消耗增加或者合成减少或者排出增多而缺乏。此外，晚期肾病、充血性心力衰竭、艾滋病、肿瘤、肝硬化、甲减、早产儿、烧伤患者、应激等疾病，常伴随着机体内肉碱水平的下降。

目前认为，左旋肉碱的安全性较高。NIH认为每天使用约3g的左旋肉碱补充剂可能会导致副作用的发生。EFSA认为人体能耐受3g/d的L-肉碱酒石酸盐（相当于2g/d左旋肉碱），引起胃肠不适的剂量为4～6g/d。每天摄入6g除出现体臭外，未见其他副作用。(www.daowen.com)

左旋肉碱可作为营养强化剂用于多种食品（调制乳粉、果蔬汁饮料、含乳饮料、运动饮料、固体饮料类、风味饮料），也可作为选择性成分用于特殊医学用途配方食品，其最小限量值为0.3mg/100kJ。其化合物来源为左旋肉碱（L-肉碱）和左旋肉碱酒石酸盐（L-肉碱酒石酸盐）。

肌醇又称环己六醇，是一种饱和环状多元醇，共有9种同分异构体，属于B族维生素中的一种，是合成肌醇磷脂、膜磷脂、鞘磷脂等的前体物质，为人类多种细胞生长所需。

肌醇广泛存在于各种天然植物、动物和微生物组织中，具有多种生物学功能，在维持细胞形态和促进细胞分化中起至关重要的作用；参与细胞膜的形成，脂质合成和细胞生长；作为第二信使的结构基础，参与细胞内信号传导。肌醇能促进肝中的脂肪代谢，防止脂肪在肝内集聚，降低血中胆固醇，可用于肝硬化、脂肪肝、肝炎等疾病的辅助治疗。肌醇在胰岛素的信号传递中发挥着重要作用，在人类胰岛素抗性相关疾病（多囊卵巢综合征、妊娠期糖尿病或代谢综合征）、糖尿病并发症（神经病变、肾病、白内障）及癌症的预防或治疗方面具有一定的效果。此外，肌醇对精神与神经系统疾病也具有辅助治疗作用，如强迫症、恐惧症、双相情感障碍、抑郁症及神经管畸形等。

肌醇可作为营养强化剂，允许添加在调制乳粉（仅限儿童乳粉）（210～250mg/kg）、果蔬汁（60～120mg/kg）、风味饮料（60～120mg/kg）中，且规定了作为普通和特殊膳食用食品营养强化剂的化合物来源为环己六醇。目前，中国居民膳食指南尚无肌醇的推荐用量和可耐受最高摄入量等数据。GB 29922—2013《食品安全国家标准 特殊医学用途配方食品通则》中肌醇可作为选择性成分使用，限量值根据GB 10767—2010《食品安全国家标准 较大婴儿和幼儿配方食品》中的规定而设定，其最小限量值为1.0mg/100kJ，最大限量值为33.5mg/100kJ。