自20世纪80年代中期以来，计算机应用已进入各个领域并发挥着越来越大的作用。在这种背景下，美国ACCEL Technologies Inc公司推出了第一个应用于电子线路设计的软件包——TANGO，这个软件包开创了电子设计自动化（EDA）的先河。该软件包现在看来虽然比较简陋，但在当时给电子线路设计带来了设计方法和方式的革命。人们开始用计算机来设计电子线路，直到今天在国内许多科研单位还在使用这个软件包。在电子业飞速发展的时代，TANGO日益显示出其不适应时代发展需要的弱点。为了适应科学技术的发展，Protel Technology公司以其强大的研发能力推出了Protel For DOS，从此Protel这个名字在业内日益响亮。

Protel系列是进入到我国最早的电子设计自动化软件，一直以易学易用而深受广大电子设计者的喜爱。自从1985年诞生DOS版Protel以来，Protel软件进行了多次升级，1991年升级为Protel For Windows，1998年升级为Protel 98，这是个32位产品，同时也是第一个包含五个核心模块的EDA工具；1999年升级为Protel 99，既有原理图的逻辑功能验证的混合信号仿真，又有了PCB信号完整性分析的板级仿真，成为当时国内最流行的PCB设计软件。2000年升级为Protel 99SE，使得Protel性能进一步提高，可以对设计过程有更大控制力。2002年升级为Protel DXP，该版本集成了更多工具，使用方便，功能更强大。(www.daowen.com)

2003年升级为Protel 2004对DXP进行完善；2006年升级为Altium Designer6.0，集成了更多工具，使用方便，功能更强大，特别在PCB设计这一块性能大大提高。2008年新版的Altium Designer Summer 8.0将ECAD和MCAD两种文件格式结合在一起，Altium在其最新版的一体化设计解决方案中为电子工程师带来了全面验证机械设计（如外壳与电子组件）与电气特性关系的能力，还加入了对OrCAD和PowerPCB的支持能力。2008年Altium Designer Winter 09推出，同年9月发布的Altium Designer引入新的设计技术和理念，以帮助电子产品设计创新，利用技术进步，提出一个产品的任务设计更快地走向市场。增强功能的电路板设计空间，让使用者可以更快地设计，全三维PCB设计环境，避免出现错误和不准确的模型设计。2009年7月升级为目前最新版本Altium Designer Summer 09，Summer 09的诞生延续了连续不断的新特性和新技术的应用过程。