制冷剂又称为制冷工质，是制冷系统中必需的工作流体。它在低温低压下，汽化为气体，吸收待冷却物的热量；在高温高压下，由气体液化为液体，向环境放出热量。如此循环反复地进行状态变化，达到人工制冷的目的。

对制冷剂的选择要求如下：

1）制冷剂的工作温度和工作压力要适中。在蒸发温度与冷凝温度一定的制冷系统中，采用不同的制冷剂，就有着不同的蒸发压力与冷凝压力。一般要求是：蒸发压力不低于大气压力，以防止空气渗漏；冷凝压力不得过高，一般以不超过1.5MPa为宜，以减小对系统密封性能、强度性能的要求。

2）制冷剂要有较大的单位容积制冷量。制冷剂的单位容积制冷量越大，在同样的制冷量要求下，制冷剂使用量就越少，以利于缩小设备尺寸；若在同样规格的设备中，可以获得较大的制冷量。

3）制冷剂临界温度要高，凝固点要低。当环境温度高于制冷剂临界温度时，制冷剂就不再进行气、液间的状态变化。因此，制冷剂的临界温度高，便于在较高的环境温度中使用；凝固点低，在获取较低温度时，制冷剂不会凝固。

4）制冷剂的导热系数和放热系数要高。这样可以提高热交换的效率，同时减小系统换热器的尺寸。

5）对制冷剂其他方面的要求：(www.daowen.com)

①不燃烧，不爆炸，高温下不分解；

②无毒，对人体器官无刺激性；

③对金属及其他材料无腐蚀性，与水、润滑油混合后也无腐蚀作用；

④有一定的吸水能力；

⑤价格便宜，易于购买。