燃煤电厂锅炉称为燃煤电站锅炉。燃煤电站锅炉的主要燃烧方式为煤粉悬浮燃烧，少量燃煤电站锅炉采用循环流化床方式燃烧。燃煤电站锅炉使用的煤炭称为动力煤。动力煤可以是某一种原煤、几种原煤的混煤或者原煤与洗中煤的混煤。

按照干燥无灰基挥发分含量的高低，动力原煤一般分为无烟煤（Vdaf＞6%～10%）、贫煤（Vdaf＞10%～20%）、烟煤（Vdaf＞20%～37%，或者Vdaf＞37%，Qar，net=16 500～18 000 kJ/kg）、褐煤（Vdaf＞37%，Qar，net=12 000～16 000 kJ/kg）［3］。

无烟煤的特点是：挥发分（Vdaf）含量最低，着火温度最高，发热量较高。贫煤的特点是：挥发分（Vdaf）含量较低，着火温度较高，发热量较高。烟煤的特点是：挥发分（Vdaf）含量较高，着火温度较低，发热量最高。褐煤的特点是：挥发分（Vdaf）含量最高，着火温度最低，发热量最低；同时，褐煤的水分含量和灰分含量最高。

一般而言，动力煤的特点是：发热量低、水分含量高、灰分含量高。这些因素都会导致煤的工程绝热燃烧温度降低，进而引起电站煤粉锅炉炉膛烟气温度偏低，煤粉燃烧不稳定，燃烧效率降低，炉膛受热面吸热比例偏低，主蒸汽温度、再热蒸汽温度偏离设计值，喷水量增加，最终引起燃煤电厂供电煤耗提高。(www.daowen.com)

中国的动力煤绝大部分来自国内，少量从国外进口。

中国煤炭资源主要分布在山西全境、陕西北部、内蒙古西部地区，新疆哈密、安徽淮南、山东枣庄等地也有分布，其他煤炭资源分布在全国各地。总之，中国煤炭资源主要分布在北方地区。

中国消费的国外动力煤主要来自澳大利亚、印度尼西亚、越南、朝鲜、俄罗斯等国，少量动力煤来自其他国家。