汞的存在会严重腐蚀铝制设备。1973年12月,在斯基柯达天然气液化装置的低温换热器铝管中,发生了严重的汞腐蚀现象,致使该液化系统停工14个月之久。当汞(包括单质汞、汞离子及有机汞化合物)存在时,铝会与水反应生成白色粉末状的腐蚀产物,严重破坏铝的性质。极微量的汞含量足以给铝制设备带来严重的破坏,而且汞还会造成环境污染,以及检修过程中对人员的危害。所以汞的含量应受到严格的限制。

脱除汞依据的原理是汞与硫在催化反应器中的反应。在高的流速下,可脱除含量低于0.001μg/m³的汞,汞的脱除不受可凝混合物C₅⁺烃及水的影响。美国匹兹堡Colgon公司活性炭分公司,研制了一种专门用于从气体中脱除汞的硫浸煤基活性炭HGR。日本东京的JGC公司,采用了一种新的MR-3吸收剂用于净化天然气中的汞。它能使汞含量降低至0.001μg/m³以下,比HGR的性能优良^[12]。

图2-5示出美国环球石油公司(UOP)HgSIV汞脱除、干燥及再生系统^[6]。天然气经过两个吸收塔脱除汞和水分,同时将产生的无汞干气的一部分用于吸附剂再生;然后经冷却分离,再经压缩机后与进气混合,HgSIV吸附剂与传统的分子筛相似,用相同方法安装在吸附塔内。无须专门费用,只要在现有干燥用的吸附剂上加一层脱汞HgSIV吸附剂,就能同时达到脱水及脱汞的目的。(www.daowen.com)

图2-5 UOP公司HgSIV汞脱除、干燥及再生系统