页岩气是指由生物化学成因、热成因或两者的混合气,以吸附或游离状态存在于低孔、低渗、富有机质页岩层中的天然气。 Curtis(2002)指出页岩气是连续生成的生物化学成因气、热成因气或两者的混合,具有普遍的地层饱含气性、隐蔽聚集机理、多种岩性封闭以及相对很短的运移距离,可以在天然裂缝和孔隙中以游离方式存在,或在干酪根或黏土颗粒表面上以吸附状态存在,甚至在干酪根和沥青质中以溶解状态存在。

页岩的生烃潜力评价是新探区或页岩气层系远景评价的基础工作之一,页岩层生成的气体能否形成商业性规模还取决于有机质富集程度、有机质类型及所经历的热演化成熟。在勘探早期,可借鉴常规油气的方法,人们习惯用有机质丰度、成熟度和类型等指标来评价油气的潜力。 其实,油气潜力实质上最终取决于其中有机组分的化学组成和结构,现在主要是结合有机岩石学和有机地球化学研究的基础上,进一步研究烃源岩有机组分的化学性质与油气的生成之间的关系。 另外,人们还应用热模拟的方法对不同有机组分的生烃特征进行了研究。 传统的烃源岩研究包括以下几个反方面的研究:有机质丰度;有机质类型;成熟度;油气源对比。 页岩的生烃潜力评价只包括有机质丰度、类型和成熟度。(www.daowen.com)

岩石中有足够的有机质是形成油气的物质基础,是决定源岩生烃潜力的主要因素。 有机碳含量是指岩石中残留的有机成因的碳含量,它包括岩石中的可溶有机质和干酪根中的碳含量。 对于常规油气来说,泥质烃源岩有机质丰度评价标准国内外比较一致,大多采用有机碳0.5%作为下限值。 然而,有机质丰度明显受到干酪根类型、有机质沉积环境等因素影响。 烃源岩的有机质类型决定着生烃潜力和生成产物的不同,这是由于有机质化学结构不同而造成的。 在研究有机质类型时,常以烃源岩中的干酪根为对象,进行多种地化分析来研究有机质类型,其中最常用干酪根碳同位素法,它具有强烈的继承性,随成熟度变化不大;第二种方法是镜下有机显微组分分类,它可以保持有机物的自然状态,但对非高等植物成因为主的海相源岩其研究就不够完善。 烃源岩有机质成熟度表示沉积有机质向油气转化的热演化程度,它决定着有机质生成油气的数量和潜力,只有在成熟烃源岩分布区才有较高的油气勘探成功率。