同轴电缆由中心的铜质或铝质的导体、中间的绝缘塑料层、金属屏蔽层以及主要起保护作用的外套层组成。其中，同轴电缆的铜导体要比双绞线中的铜导体更粗，而接地的金属屏蔽层则可以有效地提高抗干扰性能。因此，同轴电缆具有比双绞线更高的传输带宽。

同轴电缆中的屏蔽层可以是铜质网状的，也可以是铝质薄膜状的，它的另外一个作用是防止寻找食物的啮齿类动物破坏裸线。绝缘塑料层和外套层均可以有不同的形状、结构和强度，这一般取决于电缆使用时的安装条件和使用环境等因素。例如，应用于室外环境的架空电缆由于会工作于强风以及雨雪等恶劣环境，因此需要强度较高的外套层。

同轴电缆的传输特性优于双绞线，这主要是缘于同轴电缆使用更粗的铜导体和更好的屏蔽层。更粗的铜导体可以提供更宽的频谱，一般可达数百兆赫兹。另外信号传输时的衰减更小，也可以提供更长的传输距离。普通的非屏蔽双绞线是没有接地屏蔽的，因此同轴电缆的误码率大大优于双绞线。同轴电缆的这种结构，使它具有高带宽和极好的噪声抑制特性。实际应用中，同轴电缆的可用带宽取决于电缆长度。(www.daowen.com)

常见的同轴电缆有两种：一种是500阻抗的同轴电缆，用于数字传输，由于多用于基带传输，也叫基带同轴电缆；另一种是75Q阻抗的同轴电缆，用于模拟传输，也被称为宽带同轴电缆。宽带同轴电缆在使用中其带宽可以被划分成几个范围。通常每一个频率范围都携带着各自的编码信息，这样就可以在一根电缆上同时复用地传输多个数据流。