1.CAM的概念和应用

利用计算机分级结构将产品的设计信息自动地转换成制造信息，以控制产品的加工、装配、检验、包装、试验等全过程，以及与这些过程有关的全部物流系统和初步的生产调度，这就是计算机辅助制造（CAM），它可以理解为“计算机在制造领域的应用”。这是一个广义含义，它包含了制造系统中的许多功能活动。按照计算机与制造系统的关系，它可以分为直接应用和间接应用两类。

（1）直接应用。直接应用指计算机用于制造过程的监视和控制，如CNC、FMS等，即CAM的基础单项形式。

（2）间接应用。计算机并不与制造过程直接连接，而是用来提供生产计划，进行技术准备和发出各种指令和有关信息，以进一步指导和管理制造过程，如计算机辅助工艺规程设计、计算机辅助数控编程、计算机辅助编制生产作业计划、计算机辅助生产管理等。在CAM的间接应用中，人给计算机输入数据和信息，再按照计算机的输出去指导生产。

随着计算机在上述各部门的广泛应用，人们越来越认识到，单纯孤立地在各个部门用计算机辅助进行各项工作，远没有充分发挥出计算机控制生产的潜在能力；各个环节之间也容易产生矛盾和不协调。只有用更高级的计算机分级结构网络将制造过程的各个环节集中和协调起来，组成更高水平的制造系统，才能取得更好的效益，这就是通常所说的CAM系统。

2.CAM系统的组成和分级结构

CAM系统的组成可以分为硬件和软件两个方面：硬件方面有各种数控机床、加工中心、自动输送和储运装置、检测装置及计算机网络等；它的软件系统通常由下列5个部分组成。(www.daowen.com)

（1）中心数据库。中心数据库包括工艺设计数据、切削有关的数据、NC编程的数据、生产调度数据、监控数据、管理数据及相应的产品设计数据等，这是一个庞大复杂的工程数据库，系统根据需要，随时存入或调用其中的数据，进行运算和编程等工作。

（2）工艺设计程序。

（3）生产调度程序。

（4）加工控制程序。

（5）质量管理和监控程序。

系统启动后，上述各应用程序从中心数据库取得各种信息，进行运算和处理，控制制造过程自动运行，并将有关信息再返回数据库。