随着海洋钻探和开发工程技术的不断进步，深水的概念和范围不断扩大。目前，一般认为水深大于300 m为深水，水深大于1 500 m则为超深水。据估计，全世界44%的海洋油气资源位于300 m水深以下的水域，超过一半位于深水海域，其中，墨西哥湾深水油气资源量高达（400～500）×108 bbl油当量，约占墨西哥湾大陆架油气资源量的40%以上，而巴西东部海域深水油气比例高达90%左右。从近年的石油发现分析可见，世界新发现的油田一直向海洋倾斜，从总量来看，2005—2009年，世界最新的油田发现主要为海洋油田，约占60%以上。深水油气产量不断上升，海上油气产量继续保持增长势头，在世界石油产量中海上石油产量占35%。21世纪发现的大油气田中，有56个位于深水区、12个位于超深水区。墨西哥湾、巴西、西非已经成为深水油气田开发主战场。

钻完井工程是实现勘探目标、证实开发储量的关键技术；深水钻井是深水油气勘探开发的一个关键环节，因此深水钻完井技术与装备是深水油气勘探开发领域的核心业务之一。深水钻井涉及多学科专业领域，风险高，成本昂贵，技术难度大，对设备和人员的要求高。经过数十年的发展，国际上已经实现了3 000 m深海技术的突破，形成了比较成熟的复杂条件下深水钻完井技术体系和装备能力，主要包括深水钻完井工艺技术、深水固井及钻完井液技术、深水钻完井装备技术和深水井下工具技术。我国与国际上先进技术的差距主要表现在作业水深、作业能力、关键技术、关键装备及工具、标准规范等方面。(www.daowen.com)

我国深水钻井技术取得了初步的发展，自“奋进号”投入应用以来自主完成了30余口井的现场作业，最大水深2 620 m；我国已经基本掌握了常规的深水钻井工艺设计技术，具备了深水钻井设计和作业的现场组织实施能力。我国重点开展了深水钻井设计技术、深水钻井液与水泥浆体系、深水钻井隔水管技术、深水表层钻井技术、动态压井钻井技术、深水钻机设备选型与布置等方面的研究工作，制定了深水钻井、完井、测试作业规范，已具备常规深水钻完井工程设计和设备选型能力，但是目前尚未完全掌握复杂条件下超深水／深水钻完井工艺技术。在南海常规地层的深水区域，对比如墨西哥湾的深水项目，目前钻遇的油气藏在地层条件、井下压力窗口、井身结构等方面相对简单，因此我国与国际上先进技术的差距主要体现在复杂深水油气藏钻完井技术方面，包括深水的高温高压、巨厚盐膏层相关的钻井设计技术及精细控压钻井技术等。大型装备方面的差距更明显，国内深水钻井平台钻井包的成套集成设计能力不足，关键设备如深水钻机、井口管子处理系统、防喷器、采油树、隔水管系统等虽然进行了一些国产化的尝试，但是由于缺少应用评估的相关标准规范，国产化设备现场应用的可靠性无从保障，产业化推广举步维艰。特殊的深水钻井装备如双梯度钻井、控压钻井、适应深水高效经济钻修井等方面特殊装备的研发才刚刚起步，不能适应深水钻井对多样化、系列化功能装备的需求。目前国内有15艘作业水深300 m以上的半潜式钻井平台，其中仅“奋进号”深水半潜式钻井平台具备3 000 m水深作业能力，最大钻深达10 000 m。