行动研究是一种改善实践的研究。23这种考察形式使实践操作者有能力探究并评估自己的工作。与其他类别的研究不同，行动研究并不一定要以明确的假设或研究议题作为开始。你需要的只是一个大致的想法，即改进你已有实践中的某些东西，你可以以此为开端逐步细化。24琼·麦克尼夫（Jean McNiff）和杰克·怀特黑德（Jack Whitehead）认为，25着手行动研究时，你应该要问问自己以下几个问题：

我在做什么？

我需要做些改进吗？

如果需要，那改进什么？

我怎样改进呢？

为什么我应该要改进呢？(www.daowen.com)

此处最应该记住的事就是：行动研究应当基于实践操作者所置身的情境中的问题、困境和不明情况。还有，在进行行动研究时需要考虑以下三件事：

你应当将课题置于社会实践中，而且这种实践是需要得到改变的。

这是一种参与式的活动，需要研究人员之间相互合作，也需要他们与利益相关者相互合作。

项目的推进需要经历多轮系统化的规划、行动、观察、反思，并且过程要一一记录在案（图7.1）。

报告应该包含对整个行动及研究过程的解说与阐释。而这反过来能帮助你发现新的问题，由此启动新一轮的规划、行动、观察与反思。26

最终，这类研究的目的是帮助你改进自己的实践，进而建立起领域中的新标准。但要做到这点，你首先得表明两件事：一、你怎样尽力改善自己的工作——其中包括思考自己的工作、学会更好地处理自己的工作；二、怎样影响其他人去做同样的事情。27