Visual and Material Culture Studies

视觉与物质文化不仅仅是我们日常生活的一部分，它们就是我们的日常生活。视觉文化关注的是人们日常生活中图像的重要性。因而，它考量的是诸如图像的制作过程、图像在形式上的组成部分，以及图像在文化中的接受度。9而物质文化考量人与物件的关系，观察这些物件所投射出的象征意义。10此处“形式”一词则指代很多事物，其中包括了静物和物件，可以是一支铅笔、一把汤匙，也可以是一栋建筑、一部手机。

许多年以来，西方文化都将语言及书写文字视作最高级的知识实践形式，而将视觉表达视为“理念的次级呈现”。11不过，我要澄清的是，观察视觉文化并不等同于理解视觉文化，后者才开启了视觉文化研究。“文字是知识实践的高级形式”这一假设，也因视觉文化研究的出现而受到挑战。西方哲学和科学已然认识到了视觉表达的价值，认为其地位并不低于文字对世界的表现。既然视觉经验并不能以纯语言的方式得到完全的解释，视觉解读就很有必要。从这一点出发，我们可以说，视觉文化并非一个独立的研究领域，而是一个处于更广泛的社会、历史、文化语境中的交叉学科课题。12(www.daowen.com)

物质文化研究领域将一系列学科都汇总到了一起，把它们变成了对形式的运用与意义的研究，而且还提供了理解人——物关系的新角度。13正如伊安·伍德沃德（Ian Woodward）所说，通过物质性的物件来研究文化，可以让我们更好地理解社会结构和社会差异，也能更好地理解人类活动、情感和意义。14物件表明了人的亚文化亲缘关系、职业、个人兴趣和社会地位。除此以外，物件被纳入并代表了与社会规范和价值观有关的更广泛言论。不止于此，物件也承载着个人和情感意义，能够链接起人际间的互动，甚至能够定义一个人的社会认同。因此，物件能帮助社会团体或阶层形成一种团结感、归属感、认同感；物件也能有助人自我认同的形成；甚至还能帮人实现自尊感。15此外，物质文化对于研究消费社会和消费行为尤为有用，因为人们需要建立并协调好消费物对于自己本身的意义，然后才能将它们纳入自己的个人文化中。16