UCD研究中的数据收集通常是以问卷与观察研究相结合的方式完成的，因为二者是互为补充的。例如，在大多数情况下，你会在进行观察之前、之中和之后，设置一系列结构化和半结构化的提问，这样你就能确定参与者的态度和观点。

你还要留意，定量研究中的观察研究与定性研究中的观察研究是有所区别的。定性观察研究是探索性的，倾向于利用田野笔记或记录事件、现象、行为的方式，事无巨细地将事物记下。而定量观察研究在本质上就是描述性的，有清晰明确的关注点，其目的在于测量人类行为的某些特定的方面，并对其进行某种程度的量化。例如，在有些情况下，出于测定频率的目的，研究人员需要监测某类行为。还有些情况下，研究人员可以就行为的精准性、强度、成熟度或其他重要维度来对其做出评分。为了记下这些信息，研究人员需要准备图表，利用这些图表对各类行为做出定义和分类，这样就能以准确可靠的方式开展研究。这帮助研究人员以系统性的方式记录下行为发生时的特征。在设计相关的观察研究中，设计研究人员常常会开发一种，或一系列的设计原型交给参与者们进行测试，并从旁观察。

和大多数形式的研究一样，观察研究也要求研究人员做大量的事先计划，关注细节，投入大量时间。和其他形式的研究不同的是，观察研究常常需要一个或多个研究助理的协助。如果对你来说这确实是必要的研究方法，那么我要强烈建议你先进行试点观察。试点观察能帮助你测试出你是否已对你计划要监测的行为做好了定义和归纳，也能看出你是否已准确预料了每一个行动、环节、时间顺序等。29

从本质上看，UCD研究中的数据收集过程需要研究人员有娴熟的研究能力。比如说，除了组建优秀的研究团队以外，大型企业还会在世界各地搭建一系列有着前沿技术的UCD实验室。IBM就设有可用性测试实验室（Usability Test Lab）、电子群体实验室（Electronic Group Lab）和原型设计实验室（Prototype Design Lab）。

可用性测试实验室：可用性测试实验室是IBM里历史最悠久的UCD实验室。不论小型测试还是大规模产品测试，这个实验室都会亲自进行。实验室由两间房间组成：参与室和观察室。参与室尽可能地模拟产品最有可能出现的环境。房间内设有摄像头，用于捕捉参与者的面部表情，他们的手势活动，还有他们的说明书使用情况。摄像头是隐藏的，或至少是在视线之外的，因为如果将摄像头放在参与者面前，他们的行为就会不太自然。这个房间和观察室之间用单向玻璃和隔音墙隔开。这样，研究人员就可以在测试过程中观察参与者，而又不造成过多干扰。观察室的研究人员利用麦克风与参与者进行交流，向他们提问，并指引他们开始任务。(www.daowen.com)

电子群体实验室：为了对各类人群进行实验，IBM使用了所谓的电子群体实验室，这个实验室装备了基于局域网（LAN）的群件 groupware），能够从各类用户群体中收集各类信息。他们收集的数据涵盖了诸如任务需求、任务流、当前产品、早期原型反馈等各类信息。在这些实验室中，IBM可同时收集来自20个用户的信息，所有用户可在同一时间匿名地给出意见，与此同时IBM也能听到所有用户的意见。这种实验室还使用了远程技术来研究用户。测试完成后，信息就能自动地被收集起来，并且被安全地储存在数据库中以作日后之用。

原型设计实验室：在原型设计实验室中，IBM使用了快速原型制造技术，可根据参与式设计环节中的用户反馈来生产出迭代的设计。他们一开始先使用低保真度的纸制原型，并让参与者用铅笔和彩色便签条对设计进行修改。这些反馈意见经过处理，就反映在了之后的原型中。IBM的设计研究人员有能力迅速地制作出实物模样的原型，与此同时，他们也看出参与者在面对基础原型时更乐意提出修改意见。据他们观察，参与者们不太愿意对有着实物外观的原型提意见。和其他实验室一样，原型设计实验室也记录下用户反馈，并将其安全地储存在数据库中以作日后之用。

在IBM，UCD研究测试是定期进行的，各个团队每周或每两周收集一次用户反馈。此外，IBM也利用移动实验室来进行田野研究。此类实验室可以从各类供应商处直接购买现成的，也可以定制。IBM会使用移动实验室来探访客户的工作场所，或在会议中做呈示。30

当然，此处我所呈现的IBM的研究路径堪称是一个绝佳的案例，但这绝不意味着小公司就不能用较小的团队和基本的设施开展UCD研究了。其实IBM在刚开始做UCD研究时，规模也是很小的，只有几间房间用来开展研究。31随着UCD对公司越来越重要，UCD的研究预算才有了逐渐增长，相关设施也逐渐增多。