What Is Quantitative Research?

定量研究是一种通过数值和可量化的数据来得出结论的实证研究。换言之，这类研究所使用的数据是可以测量的，也是可以被单独验证的。定量研究中的结论或基于实验，或基于客观系统化的观察和统计。因此，这类研究常常被视为是“独立”于研究者的，因为它依据的是“对现实的客观测量”，而非研究人员的个人阐释。3定性研究是用于构建新理论的深度研究，定量研究则与此不同，主要用于简化和归纳事物，描述特定现象，以及找出“因果关系”。4

定性研究用于开发新理论，而定量研究则主要用于两件事：测试或验证现有理论；采集统计数据。5由于这样的特性，定量研究主要关心的是，根据系统观察或数值数据的收集来衡量态度、行为和观念。使用收集来的数据来证实或推翻一些理念或假设。分析和结论都是基于理性推理的，这是一个逻辑过程，需要人反复地观察某一现象，基于事件发生的高概率或可预见性最终得出结论。6

定量研究可用于多个方面。例如，你可以用定量研究来进行各类用于设计或市场研究目的的调查，也可以用来为新产品或新应用（视觉的或实物的皆可）进行用户测试。例如，一些定量研究会提出如下的疑问：

青少年使用手机的习惯是怎样的？

年长者对于退休住房的态度如何？

品牌在脸书页面上收到的“赞”的数量和品牌产品本身的真实销售情况之间有怎样的关系？(www.daowen.com)

一个新的网页交互对一般用户而言有怎样的效果？

人们怎样看待新的产品特性？

和定性研究的议题相比，定量研究专注于更具体的事物，也就是能被衡量或量化的事物。例如，我们可以量化青少年使用手机的频率，出于何种目的，使用时间的峰值等信息。我们可以通过调查来了解老年人对于退休住房的态度，调查能告诉我们有百分之多少的老年人反对或接受将退休住房作为一个选项。我们能测出一个品牌在脸书页面上得到的“赞”数量与产品的实际销售情况间的关系。我们也能进行用户测试实验，以此获悉一个新的网站交互对典型用户的影响是积极的还是消极的。同样，我们也能衡量新的产品特性对老款产品有何影响。

运用这些考察方式，我们就能为所研究的话题制作一幅“快照”。根据我们想要获知的内容，我们可以在研究的各个阶段都使用定量研究：在最初（如果我们想要界定问题）；在设计开发阶段（如果我们想要测试设计的当前状态及其在目标市场的接受情况）；在最终阶段（如果我们想要衡量某一设计的接受度或其产生的效果）。

定量研究有很多方法。不过，此处我要讨论的是进行定量研究最重要的两种方法：调查和实验。这两种方法都需要你留心两个关键事项：场景，也就是你在何处，以何种方式进行研究；抽样，也就是你怎样选择参与者。你对场景和抽样的选择都会对你的研究结果产生很大的影响。