在中国传统文化方面，“制器尚象”思想占有十分突出的地位，而且是一个具有相当代表性的造物观。《易·系辞》曰：“以制器者尚其象。”孔颖达在《周易正义》中解释说：“象者像也，谓卦为万物象者，法像万物，犹若乾卦之象法像于天也。”“象”就是古人用以象征特定事物的意义，比拟成具体的形象容貌，发现事物的幽隐之理。所以，古代先民崇尚以器“象”这种形式来传达人的思想和理念，古代先民所用器物，也多为“现象制器”所得。从深层次探究，古人所崇尚的“制器尚象”并不局限于表面，而又赋予它更深层次的含义。《汉书·郊祀志》云：“皇帝做宝鼎三，象天、地、人。禹收九枚之金，铸九鼎，象九州。”也就是说，古人以三鼎象征天、地、人，以九鼎象征九州。又如中国古钱币的外圆内方的造型设计，是对天圆地方“尚象”设计思想的进一步升华，是“制器尚象”的更深层次。 《考工记》很好地体现了这两层含义。

“制器尚象”作为一种艺术设计原则，在《考工记》器物制作规程中得到了十分鲜明的体现，在形制的确定上，很有其“尚象”之象征意义。如在“辀人为辀”一节中这样写道：“轸之方也，以象地也；盖之圜也，以象天也；轮辐三十，以象日月也；盖弓二十有八，以象星也；龙旂九斿，以象大火也；鸟旟七斿，以象鹑火也；熊旗六斿，以象伐也；龟蛇四斿，以象营室也；弧旌枉矢，以象弧也。”将车的各部位形象与天地自然作了象征性的描述。轸是车的厢体下部的底盘，方形象征大地；车的伞盖是圆的，圆形象征大地苍穹。两个车轮各有三十枚辐条，用以象征每月三十日。盖弓二十八条，又象征二十八星宿。而车上所绘的龙、鸟、熊、龟等图像的旌旗及其下垂饰物，则象征二十八宿中的“大火”“鹑火”“伐”“营室”“象弧”等星宿。这段话就明确地提出了龙旗、鸟旗等四旗对于四象、二十八宿的象征意义。这里的大火，是指东方七宿中第五宿心宿（又称大火），它以大火代表东方七宿，星位的形状被想象为龙形，即后来的星宿——青龙；鹑火，是指南方七宿中的第三宿柳宿（又称鹑火），它以鹑火代表南方七宿，星位的形状被想象为鸟形，即后来的星宿——朱鸟（朱雀）；伐星，为西方七宿最末一宿参宿之属，它以参宿代表西方七宿，星位的形状被想象为熊形（后演变为虎形），即后来的星宿——白虎；营室为北方七宿中的第六宿室宿，它以室宿代表北方七宿，星位的形状被想象为龟、蛇，即后来的星宿——玄武。这就明确地将车旗与四象、二十八宿联系在一起，形成了前者对后者的象征关系。而在“画缋之事”节中，《考工记》对“五色”的论述亦充分反映了“尚象”之思想，即青色象征东方，赤色象征南方，黑色象征北方，白色指西方，黄色象征大地，玄色则象征天空。(www.daowen.com)

在器物艺术审美层面，《考工记》十分重视器物形制本身的形象，可谓之“制器尚象”。比如，“梓人为筍虡”凡扑杀类动物，必定深雕其爪，突出其眼，振起鳞片与颊毛，那么看上去必像勃然而怒的样子，那样才宜于荷重。摄像者瞬间的“定格”决定了凶猛动物类的形象是否典型。通过具体手段去传神表现则是“梓人”的目的。深雕其爪并突出其眸，强调对象的有力和紧张感，能展现对象瞬间的张力和神猛。值“深其爪，出其目，作其鳞之而”之时，才变成鲜活的、愤怒的、传神的生物，否则凶猛的动物即使“则必蔽尔如委矣，其匪色必似不鸣矣”，神色必不能鲜活，也会委顿不振。以此工匠对形象的重视可以看出，在器物的制作过程中，所制器物也带有不同的象征意义，并使之产生不同的工艺审美思想。