在当时特殊的社会制度背景下，《考工记》的许多设计思想受到流行学说的影响，其中就记载了周朝的“阴阳五行”学说。

向日为阳，背日为阴就是阴阳的最初含义。与阴阳五行的阴阳尚有差别，仅指背阴与向阳，阴与阳在《考工记》中多次提到。一切现象都存在着相互对立而又相互作用的辩证对立统一关系，这是中国古代的哲学家们多次阐述的阴阳理论。对立统一的存在是一切事物的根本法则，阴阳者天地之道，事物的变化是由不断运动和相互作用形成的，是事物本身阴阳两个方面决定的，事物的生成和毁灭都是来自于这个不能违背的根本法则。

不仅如此，设计艺术也离不开阴阳的对立和统一。阴阳辩证对立统一的思想在《考工记》记载的许多手工技术中都有充分的体现。这些造物方法的运用充分反映出《考工记》的作者对阴阳学说基本原理的理解和运用。(www.daowen.com)

《考工记》中的“五行”理论是通过“五色”体现出来的。“五行”，系金、木、水、火、土，是构成世界的五种最基本元素。“五行”说最早见于《尚书·洪范》，发展于春秋战国学术繁荣之时，成书于先秦后期的《考工记》，毫无疑问会受到“五行”学说的影响。“五色”是“五行”的衍生之物，唐代经学家孔颖达在《左传》注疏中说：“五色，五行之色也。木色青，火色赤，土色黄，金色白，水色黑也。”在《考工记》里，第一次明确提出了“五色”的概念，《考工记》中关于“五色”的阐述，主要见于“画缋之事”节。其记云：“画缋之事，杂五色。东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄。”这段“画缋之事”中关于“五色”的论述正是对孔颖达五色理论很好的佐证：在五行五色关系中，东方为木性，太阳始升于此，在星象称“青龙”，其色为青。南方为火性，在星象称“朱雀”，其色为赤。西方为金性，太阳退降于此，在星象称“白虎”，其色为白。北方为水性，在星象称“玄武”，其色为黑。土居中宫，能调节金、木、水、火之不足，节制诸类之盛，其色为黄。地土与天体内照，地谓黄，天谓玄，天地玄黄，乾坤交合。因此，东方青与西方白相对应，南方赤与北方黑相对应，天玄与地黄相对应。五色分为东、西、南、北、中之位，亦即金、木、水、火、土五行，天地东西南北各有对应的色相。《左传·桓公二年》说“五色比象，昭其物也”。比象天地四方，以示物不虚设，上述说法和上古时代“五行”的方位观念恰好吻合。