模具用于冷加工时，加工对象材料处于常温状态。模具大致分为冲模和锻模，并根据所受载荷形式又分为成形加工（造型）、剪切加工（冲裁）、弯曲加工、拉深加工、压缩加工。无论哪种加工方式，模具所受作用力都分为压缩应力、拉伸应力和剪切应力，结果因磨损、粘附、崩角甚至开裂导致模具失效的实例较多。

图4-3所示为冷作模具的损伤形式，针对各种加工方法按损伤的难易顺序表示。总的说来，其主要的损伤形式为凹模和冲头的尖角及拐角接触导致的磨损、崩角及开裂。开裂又有以缺损为起点和以疲劳开裂为起点之分。此外，在冲裁（穿孔）时，有时也会因冲头强度不足而产生变形。

图4-3 冷作模具的损伤形式

对模具材料来说，重要的是要具备抵抗这些损伤的性能。针对上述各种损伤形式的冷作模具材料的性能要求如图4-4所示。首先模具需要能承受机械加工中的各种应力，即拉伸、压缩、扭转应力等。虽然是冷加工，但也会因加工变形热引起表面升温，所以要求模具材料有抗软化性。耐磨性基本上可认为与硬度成正比。另外，为抑制缺损（崩角）及随之而来的开裂，也需要模具材料具备一定的韧性。从模具制作角度考虑，模具材料还需要有切削加工性能、热处理性能、经济性等。(www.daowen.com)

模具材料的这些特性取决于化学成分和热处理的组合，以及对基体特性以及碳化物的类型、大小、含量的控制，并决定着模具的最终性能。

图4-4 冷作模具材料的性能要求