光纤通信是以光（波）作为信息载体，以光纤作为传输介质的通信方式。从原理上看，构成光纤通信的基本物质要素有：光纤、光源和光电检测器。光纤通信系统可根据所使用的光传输波长、调制信号形式、传输信号的调制方式、光纤传导模式数量的不同，分成不同类型。

1.按传输光波长划分

根据传输波长，可以将光纤通信系统分为短波长光纤通信系统、长波长光纤通信系统以及超长波长光纤通信系统。短波长光纤通信系统的工作波长为0.7～0.9μm，中继距离小于或等于10km；长波长光纤通信系统的工作波长为1.1～1.6μm，中继距离大于100km，是现在普遍采用的光纤通信系统，其损耗小，中继距离长；超长波长光纤通信系统的工作波长不小于2μm，中继距离不小于100km，采用非石英光纤，具有损耗极低、中继距离极长的优点，是光纤通信的发展方向。

2.按调制信号形式划分

根据调制信号的形式，可以将光纤通信系统分为模拟光纤通信系统和数字光纤通信系统。模拟光纤通信系统使用的调制信号为模拟信号，它具有设备简单的特点，一般多用于广电系统传送视频信号，如有线电视的HFC网。数字光纤通信系统使用的调制信号为数字信号，它具有传输质量高、通信距离长等特点，几乎适用于各种信号的传输，目前已得到广泛应用。

3.按传输信号的调制方式划分(www.daowen.com)

根据光源的调制方式，可以将光纤通信系统分为直接调制光纤通信系统和间接调制光纤通信系统。直接调制光纤通信系统具有设备简单的特点，在目前的光纤通信中得到了广泛的应用。间接调制光纤通信系统具有调制速率高的特点，是一种有发展前途的光纤通信系统，在实际中已得到了部分应用。

4.按光纤的传导模式数量划分

根据光纤的传导模式数量，可以将光纤通信系统分为多模光纤通信系统和单模光纤通信系统。多模光纤通信系统是早期采用的光纤通信系统，目前主要用于计算机局域网中。单模光纤通信系统是目前广泛应用的光纤通信系统，它具有传输衰减小、高带宽等特点，目前被广泛应用于长途以及大容量的通信系统中。

5.其他划分

主要有：相干光通信系统、光波分复用通信系统、光频分复用通信系统、光时分复用通信系统、全光通信系统、副载波复用光纤通信系统、光孤子通信系统、量子光通信系统。