在第四章的讨论中，我们注意到时间差拾音方法一个十分突出的缺点是立体声/单声道的兼容性不好。产生这一现象的主要原因是在使用时间差拾音方法时，我们必须将两个主传声器拉开一定的间距，以获取声道间的时间差。在拾取时间差的同时，也势必拾取了相位差。正是这个相位差，在做单声道重放时，产生了梳状滤波器效应，在某种程度上影响了单声道重放的声音质量。在立体声发展的初级阶段，由于立体声广播的普及程度很低，绝大部分家庭也没有立体声接收设备，为了提高广播的接收质量，具有很好的立体声/单声道兼容性的拾音方法便呼之欲出，这就是强度差拾音方法。

强度差拾音方法是将立体声传声器系统的两个传声器在理论上置于声场中的一个点，也就是两个传声器的间距为零。这样，声场中来自任意方向的声音都将同时到达两个传声器，记录的声信号不存在声道间的时间差，也就不存在相位差。这样的立体声信号做单声道重放时，不会出现时间差拾音方法中的声音畸变，也就是说，强度差拾音方法的立体声/单声道兼容性很好。在实践中，由于传声器外壳的存在，两传声器的间距为零的理想状态是无法实现的，但要在轴向上使两传声器尽量靠拢，两传声器无法避免的间距产生的误差是很小的，可以忽略不计，在理论上，可以理解为两传声器的间距为零。在使用强度差拾音方法时，最好使用立体声传声器，立体声传声器的构造是将两个传声器的振膜安装在一个外壳里，使两个传声器的间距缩小到极致。(www.daowen.com)

强度差拾音方法是依靠两个传声器的指向特性和放置角度使拾取的声音信号产生声道间的强度差（如XY拾音制式），或将两个传声器拾取的声音信号经过技术处理生成声道间的强度差（如MS拾音制式），并利用强度差完成立体声重放声像定位的拾音方法。也有人认为，强度差这一概念是不科学的，强度差会使人联想到声学中的声强度，而强度差拾音方法中声道间的“差”事实上是电平差，所以，也有人称“强度差拾音方法”为“电平差拾音方法”。