20世纪90年代，宽带无线接入技术开始快速发展，但是相关市场一直没有繁荣扩大，一个很重要的原因就是没有统一的全球性标准。1999年，IEEE成立了IEEE 802.16工作组来专门研究宽带固定无线接入技术规范，目标就是建立一个全球统一的宽带无线接入标准。IEEE 802.16又称为IEEE Wireless MAN空中接口标准，是适用于2～66GHz的空中接口规范。由于它所规定的无线接入系统覆盖范围可达50km，因此IEEE 802.16系统主要应用于城域网，被视为可与DSL竞争的“最后一公里”宽带接入解决方案。

IEEE 802.16系列标准到目前为止包括IEEE 802.16、IEEE802.16a、IEEE 802.16c、IEEE 802.16d、IEEE 802.16e、IEEE 802.16f和IEEE 802.16g七个标准，各标准相对应的技术领域如下：

IEEE 802.16：10～66GHz固定宽带无线接入系统空中接口。

IEEE 802.16a：2～11GHz固定宽带接入系统空中接口。

IEEE 802.16c：10～66GHz固定宽带接入系统的兼容性。(www.daowen.com)

IEEE 802.16d：2～66GHz固定宽带接入系统空中接口。

IEEE 802.16e：2～6GHz固定和移动宽带无线接入系统空中接口管理信息库。

IEEE 802.16f：固定宽带无线接入系统空中接口管理信息库要求。

IEEE 802.16g：固定和移动宽带无线接入系统空中接口管理平面流程和服务要求。