无线通信是利用电磁波信号在自由空间中的传播特性进行信息传输和交换的一种通信方式。由于无线通信突破了固定有线通信对收发端地理位置的束缚，大大拓展了人们通信和活动的范围。随着无线通信技术的发展，人类提出了通信的最高目标，也即个人通信的目标：利用各种可能的网络技术实现用任何终端（Whichever）、在任何时间（Whenever）、任何地点（Wherever）与任何人（Who-ever）进行任何种类（Whatever）的信息交互。无线通信是实现个人通信最高目标的必由之路，正因为如此，从1896年马可尼发出第一封无线电报开始，无数杰出的科学家和工程师投入了无线通信的研究，为无线通信技术所取得的巨大成就奠定了坚实的基础。

根据所采取的通信设备、通信内容及通信方式的不同，无线通信网络又能够细分为多种无线通信系统，包括蜂窝移动通信系统、集群调度移动通信系统、卫星移动通信系统、无线电寻呼系统、宽带无线接入系统等。而当前在人们日常生活中应用最为广泛的就是蜂窝移动通信系统和无线宽带接入系统，这两个系统能够为用户提供内容丰富的业务，而且这两个系统的发展改变了人们日常的通信方式，并逐步将人与人之间的通信扩展到泛在环境下人与物、物与物之间的通信，真正将信息通信技术（Information and Communication Technology，ICT）的触角延伸到人们周围，更好地为人类的生活和生产服务。因此，本节将着重介绍蜂窝移动通信系统和无线宽带接入系统的发展历程。(www.daowen.com)