根据前面介绍的原则，我们选出了单位平行六面体，就可定出它的三根棱长a、b、c及这些棱之间的夹角α、β、γ。实际上这也就确定了空间格子的坐标系。其三根棱便是三个坐标轴，棱之间的夹角即是坐标轴之间的夹角。a、b、c和α、β、γ便是表征单位平行六面体形状、大小的参数。在晶体结构中，a、b、c和α、β、γ叫晶胞参数、晶格常数或晶体常数。现今，用X射线衍射可以测出这些晶格常数。晶胞坐标系的选择与下文要介绍的晶体定向坐标系的选择是一致的。

由于单位平行六面体的特征必须与空间格子的特征符合，所以它也必定与相应晶体的结构和外形相适应。这样，七个晶系就有七种不同形状和大小的单位平行六面体，如图2.24所示。它们的晶体常数限制条件如下。

（1）立方晶系：a=b=c；α=β=γ=90°。

（2）四方晶系：a=b；α=β=γ=90°。

（3）六方及三方晶系（六角坐标，四轴定向）：a=b；α=β=90°，γ=120°。

（4）三方晶系（菱形单胞，R坐标，三轴定向）：a=b=c；α=β=γ。

（5）正交晶系：α=β=γ=90°。(www.daowen.com)

（6）单斜晶系：α=γ=90°。

（7）三斜晶系：没有限制条件。

其中三方晶系常用菱面体坐标，即R坐标系，三轴定向。

这里需注意的是：有些资料在边、角关系中有“≠”出现，如三斜晶系a≠b≠c；α≠β≠γ。这里的“≠”是指对称条件不要求这里是等号，并不是说不允许相等，即可以相等，也可以不等。相应的对称性对其相等与否没有要求。故边角关系中的等号准确说是限制条件。

图2.24　七个晶系的单位平行六面体（引自赵珊茸，2004）

（a）立方格子；（b）四方格子；（c）六方格子；（d）三方菱面体格子；（e）正交格子；（f）单斜格子；（g）三斜格子