在柏拉图(Plato，前427—前347)的《理想国》里，苏格拉底(Socrates，前469—前399)和他的朋友们围坐在椅子上进行谈论，柏拉图还提出椅子的“形”和“制造”的问题，也提出了“模仿”(Mimesis)的概念。德国哲学家路德维希·维特根斯坦(Ludwig Wittgenstein，1889—1951)在他的书《逻辑哲学论》(Tractatus Logico-Philosophicus)中，多次把椅子作为逻辑演绎的例子。从形式到逻辑，人们可以赋予椅子这个媒介双重意义:一个是物质性意义，另一个是非物质性意义。

“椅子”是本书的中心词。从物质角度来看，这个词至少有两个属性。其中，第一个属性是椅子的普遍性:它由一张凳子和一个靠背构成。这个意义用于日常生活中。第二个属性是坐具的总称:凳子、椅子、扶手椅。椅子可以是艺术性的(即艺术作品中的椅子)、文学性的(文学作品中对椅子进行拟人化描写或者感情抒发)，也可以是象征性的(如:宝座、王座等象征皇权)。因为当“椅子”被引入不同的艺术作品中时，人们经常赐予它一个代表性的角色:代表某个人的位置，并在此基础之上，或者赋予它象征性的角色:象征主人的身份、地位、审美。在所有的坐具中，作家和艺术家更倾向于选择“椅子”作为作品的构成因素(之一)，因为这种物质介入能够表现非物质的含义(如:象征或者代表)，而非物质含义又能够体现作品的特征。^[1]

在法语里，“椅子”这个词可追溯到中世纪。那时，人们用拉丁文“Cathedra”表示今天所说的“椅子”。“Cathedra”这个词来源于两个词:Katha(down)et hedra(seat)。^[2]

在英语中，“椅子”则是“Chair”。这个英语单词可以分化出两个词:chairman[法:Président，汉:(男)主席]，Chairwoman[法:Présidente，汉:(女)主席]。在汉语中，“主席”的“主”意指“主人”和“主要”。“席”指“位置”或者“席位”。“主席”指“主人的席位”或者“主要的席位”。

自从椅子传入古代中国，它先后被赋予了几种称谓。比如，首先是“胡坐”(意指:西方的坐具)。后来人们把它叫做“倚子”，意思是说椅子是一个让人体坐并倚靠的物体。在这个意义里，“倚子”有两种功能:一是坐，二是靠。从公元5世纪起，“倚子”被“椅子”所代替。用“木”代替“亻”，人们在“椅子”的基本功能“坐”的基础上指明了“椅子”的“木质材料性”。虽然“倚子”和“椅子”读音相同，但是它们所包含的意义却不同。

法国中的单词“Mobilier”和英语中的单词“Furniture”与汉语中的“家具”一词相对应。“家具”泛指在家中使用的器具或者工具。然而，在中国文化里，“家具”并不泛指家中使用的器具或者工具，而是特指在家使用的坐、靠、睡、吃、置物的器具，把家庭劳动所使用的工具排除在外。

以下词汇对比表(见表1-1)能让我们更好地对比与家具有关的英语、汉语、法语词汇的异同。

表1-1　与椅子有关的法汉英词汇对比

以上词汇表向我们展示了两个基本问题:(1)“座位”(包括凳子、椅子等)可以意指许多事物；(2)与“椅子”有关的法语和英语词汇可以与汉语中的许多事物相对应(即，一词多义)。这两点把我们引向“物品”与解释物品的“词汇”两者之间的联系，也就是语言与物质性之间的联系。(www.daowen.com)

既然要谈语言逻辑学，我们有必要引用语言逻辑学的奠基人之一德国哲学家路德维希·维特根斯坦的几句话^[3]:

The name means the object.The object is its meaning.(名称意指物体，物体是名称的意思。)

States of affairs can be described but not named.(事态可以被描述，但是它们不可以被命名。)

Only facts can express a sense，a class of names can not.(只有事实可以解释一个意义，一系列的名称不可以这样做。)

根据路德维希·维特根斯坦的思想，我们可以提出以下猜测，以扩展我们的思考范围:

(1)“椅子”这个词确定椅子这个物体。既然“椅子”这一个名称是非物质性，而椅子这个物体是物质性，我们就可以说:椅子是其名称的物质外形。换言之，是物质性解释非物质性。此外，物质性也可以提出“存在”的问题，包括:椅子的存在，或者它的名称的存在。

(2)与椅子有联系的方面可以被描述，但是它们不能被命名。与椅子相关的个人方面，例如身份、地位、权威、审美、行为、历史等可以被描述(或者叙述)，但是它们不能被命名为“椅子”。例如，皇帝的宝座可以体现皇帝的权威，我们可以围绕着皇帝的宝座来谈论皇帝的身份、地位、政权、审美、行为、历史等，但是这些方面的任意一项都不能被命名为“椅子”(我们可以说，皇帝的宝座象征皇帝的身份、地位和权威，但是我们不可以把“皇帝的权威”称为“宝座”)。

(3)只有事实可以解释一个意思，那些名称，例如，“凳子”“椅子”不能这样做。皇帝的身份、地位、权威、审美、行为、历史可以说明某一个问题，如:他是一个明君；又如:他是一个暴君。但是“皇帝的宝座”这个名称并不能说明“他是一个明君”或者“他是一个暴君”。

路德维希-维特根斯坦关于语言、物体和事实三者之间的关系的逻辑关系，激发了笔者对以下几对关系进行思考:语言与坐具的关系、人类的思想与坐具的关系、坐具与它的意义的关系、坐具和与之相关的事实的关系。在这些关系中，最基本的关系是物质性与非物质性之间的关系。