服装机械设备的发展，与其他机械设备相比是较为缓慢的，它在半自动化和自动化方面走了一段漫长的道路。只是在进入20世纪80年代后，随着电子技术的飞速发展以及电子计算机的广泛应用，服装机械设备才获得了新的生机，有了重大的发展。

最早的服装加工业，是在人类个体手工劳动的基础上发展起来的。服装机械设备的更新和改革，对于满足人们服装款式的多样化起着积极的作用。纵观缝纫技术的发展历史，可以看到缝纫技术从简到繁、从低级走向高级，采用机械缝纫代替手工缝纫已成为必然趋势。最早出现的缝纫机是在1850年，由美国胜家公司制造的，其构造很简单，只能用一根线缝纫，主要机件是机针和钩针。

随着科学技术的不断进步，新产品、新技术、新工艺、新材料不断地应用到服装机械设备的生产中，促进了服装机械设备的发展。目前，一个大型服装厂，从剪裁、缝纫、熨烫成形，到成衣包装出厂，都已有全套的机械设备。尤其在一些发达国家和地区，近年来已使用带有微处理机的专用机，比如缝牛仔裤栋缝的双针机；前后片的接缝机；上裤腰、上衣领、上袖、上袖口、打折、开口袋、锁眼、钉扣、上带袢等均有专用机。目前，世界上已有四千多种服装机械设备，基本上形成了机械化、连续化、自动化的工业生产体系。

我国服装机械工业诞生于19世纪末期，当时只能进行修理和生产简单的配件。解放以来，服装机械工业有了很大的发展。人民生活水平的提高，进一步要求服装工业成衣化、工业化、多样化、时装化，从而对服装机械提出了越来越高的要求。近年来，我国在积极引进先进技术与设备的同时，大力抓好服装机械设备的研制和开发，已逐步形成自己的服装机械现代化体系。

20世纪80年代以来，国际服装机械进入了全盛时期。现代服装机械设备品种繁多，功能和用途各异。尤其是新兴科学技术在服装机械设备领域内的广泛应用，出现了许多新型服装机械。概括起来有如下特点。

产品系列化程度不断提高，确定了基础产品，开发派生系列产品，向一机多用方向发展。常选用数量较大的平缝机作为基础产品，通过改变不同数量的机针及缝线，改变线迹形状和配置各种不同用途的附属装置，形成派生系列产品。(www.daowen.com)

在功能上不断扩大服装机械的使用范围，促进产品质量不断提高。

综合应用电子、电脑、液压、气动等先进技术，简化机械结构，实现服装机械设备操作自动化。

广泛应用电脑及先进测试技术，提高缝纫质量，实现缝纫高速化、精密化。

服装机械向多功能、自动化方向发展，更多的功能各异的数控缝纫机广泛用于生产实际，向多机台操作和自动生产线方向迈进。服装工程中准备和整理两部分的自动化，将使验布、铺料、纸样设计、裁剪、衣片分配、衣片储备以及成品检验、整理和包装实现电脑控制，形成完善的先进的自动生产线。