CDMA 技术的原理是基于扩频技术，即将需传送的具有一定信号带宽信息数据用一个带宽远大于信号带宽的高速伪随机码进行调制，使原数据信号的带宽被扩展，再经载波调制并发送出去。接收端使用完全相同的伪随机码，与接收的带宽信号做相关处理，把宽带信号换成原信息数据的窄带信号（即解扩），以实现信息通信。

在码分多址系统中，如果从频域或时域来观察，多个CDMA信号是互相重叠的，也就是说，不同用户传输信息所用的信号不是靠频率不同或时隙不同来区分，而是用各自不同的编码序列来区分，或者说，靠信号的不同波形来区分。图 8-3-3 所示为三种接入方式的原理。

图8-3-3　三种接入方式示意(www.daowen.com)

由于 CDMA 体制具有抗人为干扰、抗窄带干扰、抗多径干扰、抗多径延迟扩展的能力，同时具有提高蜂窝系统的通信容量和便于模拟与数字体制的共存与过渡等优点，使得CDMA数字蜂窝系统成为TDMA数字蜂窝系统的强有力的竞争对手，是第三代移动通信系统（3G）的核心技术。

综上所述，复用技术的目的是让多个信号共同使用同一个物理资源（即物理通道），多址技术的目的是通过区分地址（即信道）来区分不同用户，即“复用针对资源，多址针对用户”。另外，多址需要用复用来实现。