石油和天然气是海底矿产资源中已被开采利用的最主要的资源。它们主要蕴藏在大陆架浅海地区。据估计，大陆架油气储量约为1500亿吨。由于陆地上石油资源日益枯竭，海洋油气的开采已迅速发展。1985年世界海上油气产量为6亿吨，占世界石油总产量的20%；2000年海上油气产量已占世界石油总产量的35%～40%；预计到2010年将占世界50%。

当前，全世界有30多个国家和地区在近岸带和浅海地区开采滨海砂矿，包括金砂、铂砂、金刚石砂、铁砂、锡矿砂、重矿砂（金红石、锆石、独居石等）以及贝壳砂和石英砂等。其中产量最大的是石英砂矿和锡砂矿。

世界各大洋的深海盆地表层储藏着十分丰富的锰结核矿，总储量达1万亿～3万亿吨，而且还以每年1吨的速度增长。锰结核矿中除富含锰、铁以外，还含有30多种金属元素。其中平均含锰30%、铁18%、镍1%和小于1%的钴、铜、铅，并含有某些稀有元素，如铍、铈、锗、铌、铀、镭、钍等。这些稀有元素在深海盆地表层的含量，要比海水中的含量高数千倍到一百万倍。(www.daowen.com)

多金属硫化矿床是近几年来新发现的，它是富含铁、锰、铜、铅、锌、银、金等成分的深海软泥沉积物，所以也称深海软泥矿。经分析，有些软泥中含锌量超过10%，含铜量达4%，比陆地上铜锌矿的含量要高数十倍到数百倍，如红海“阿特兰斯”海渊上就堆积了10米厚的软泥矿，总量达5000万吨以上，其中含锌290万吨、铜106万吨、银4500吨和金45吨。