根据对材料电阻率的精准度不同要求，镍铬（铁）合金可分为电热用合金和电阻电热合金两类。电热用合金是用于制造工业和家用电器的电热元件，将电能转化为热能，利用热能来加热物品。电阻电热合金主要作为电阻元件使用，产生的热能是附属品，如各类工业用电阻器、电力机车用制动电阻器等。不同用途的合金采用不同的冶炼方法。

1.电热用合金的冶炼方法

电热用合金俗称电热合金。它对合金电阻率的要求精准度比电阻电热合金低。因此，对合金中影响电阻率的合金元素含量的控制精度，以及补加提高电阻率的微量元素的要求等，不如电阻电热合金严格。这类合金主要使用的冶炼方法是：中频感应炉初炼+电渣重熔精炼的双联法。

2.电阻电热合金的冶炼方法

电阻电热合金对冶金质量的要求，以电力机车制动电阻器用带材为例，有以下特殊要求：

1）电阻率值高而且均匀稳定。电阻率值高，节省制动电阻箱用材料、缩小体积、减轻重量；电阻率均匀稳定，保证了电阻元件尺寸的标准化，便于安装维护。这些要求的前提条件是必须准确控制合金化学成分，特别严格控制Cr、Si、Cu、Mo诸元素的含量。不只控制一炉，而且要控制成批合金的化学成分的稳定。

电机车制动电阻器用电热电阻，对合金带材室温电阻率的技术要求见表13-15。(www.daowen.com)

表13-15 对合金带材室温电阻率的技术要求

2）电阻温度系数小。保证制动电阻箱中，电阻元件在升温和降温过程中电阻平稳变化，利于调控。由于合金的电阻温度系数与Cr、Si、Mn、Mo等元素的含量密切相关，为此，必须调整这些元素的含量，才能取得最佳效果。

3）良好的耐热疲劳性能。制动电阻箱中的电阻元件，在升温-降温的循环变温下工作。电阻元件内部经受着变温产生的热应力作用，要求材料中的非金属夹杂物少，合金纯净度高，避免在热应力作用下，在夹杂物周边产生裂纹，降低材料的耐热疲劳性能。

综合以上特殊性能要求，最佳的冶炼方法应当选择真空感应炉冶炼。而且为了生产出品质均一、性能稳定的电阻电热材料，应当选用大型真空感应炉冶炼比较有利。