自顶向下设计方法是一种较为常用的设计方法，适用于全新的产品设计或者系列较为丰富多变的产品设计，例如，它在家电产品、通信电子产品等领域应用比较广泛。综前所述，自顶而下设计要求先确定总体思路、设计总体布局，然后设计其中的零件或子装配组件。

在Creo Parametric 3.0中，采用自顶向下设计可以较为方便地管理大型组件，可以有效地掌握设计意图，使整个组织结构明确，并且可以实现各个设计小组的分工协作、资源共享，同步设计指定框架下的元件或子装配组件。自顶向下设计是一种先进的设计思想，是一种具有极高设计效率的设计方法。

前面章节介绍的布局、骨架等应用，可以使用户获得清晰的设计意图，因此，常将它们看做是自顶向下设计的典型体现。

自顶向下设计一般由以下几大步骤形成。

1）定义设计意图。例如利用二维布局、产品数据管理、骨架模型等工具来表达设计意图、条件限制等要求。

2）定义产品结构，使得在模型树中便可以清晰地看到产品的组织结构，包括产品的各子系统、零件的相互关系等。(www.daowen.com)

3）传达设计意图，设计具体的零部件。

4）将完成的或者正在进行的设计信息传达到上层组件。

当然，设计过程是灵活多变的，很多时候，会将自顶向下设计和自底向上设计思想结合起来。这些需要设计者在实际设计工作中多多体会，总结经验。

也可以将利用主控件设计的方法视为一种较为典型的自顶向下设计方法，它的元件设计多在装配模式下进行。请参考本章6.3节介绍的第一个应用范例。