供水的价值是通过水利工程设施和供水生产劳动而形成的，而供水的价格形成是以“用水人”的经济利益和“供水人”的劳动价值为基础。因此，从理论上讲，确定水利工程的供水价格，既要以与供水有关的各种劳动消耗和劳动占用为依据，运用一定的计算方法和计算手段，在一定范围内计算出经济数据，又要以社会历史的各种资料为根据，分析用水的效益和水费的适当水平，从而确定水价标准。再在社会实践中对它进行检验和调整，使其合理化，以达到从全社会的角度来看水资源的优化配置。水价形成的具体内容如下：

（1）必须按价值规律合理确定供水水价。首先必须明确水利工程供水是商品。因此，它就具有商品的质的规律性和共性，即水利工程供水这一生产活动凝聚了人类的一般劳动，理应纳入经济关系领域。因此按价值规律合理确定水利工程供水水价，不仅是商品水的客观要求，也是顺应社会主义市场经济的需要，是建立适合我国国情的水价形成机制的必由之路。

任何商品的价格都必须以商品生产成本为基础，水利工程供水也是如此。水利工程供水成本核算范围应为用户实际负担的整个工程系统（包括为供水生产服务的配套设施）的总成本。一般说来，水利供水工程是一个由水源工程、输水工程、配套工程组成的系统工程，各部分互为条件、不可分割。另外，为了保证供水系统正常供水，诸如引水工程（或水库）上游的水土保持、水源保护区的维护、输水总干渠的畅通、供水水质的监测以及供水系统的改建、扩建、新增等等，其所发生的费用都应纳入供水成本。

（2）分地区、分不同工程确定水利工程供水水价。水利工程供水是商品，这一点勿容置疑。但水利工程供水这一商品生产与其他一般的商品生产不同，它不能完全按照商品交换的一般规律核算价格，也无法完全以供求关系体现其商品的价值。

由于水资源的地区分布不均，开发条件差异很大，一般来说，商品水是就地开发，就地使用，由此形成了水价的地区差异性。

水利工程供水价格适宜采用按单个工程逐一核定，属于个别生产价格定价。水利工程具有个别性及不可搬迁性的特点。水利工程的个别性导致水利工程供水价格采用个别生产价格定价的原则。实际生活中，经常看到相邻地区，甚至同一地区不同的水利工程，其供水价格也不一致，这就是个别性的现实体现。(www.daowen.com)

（3）分不同用水类别确定水价。水利工程供水属自然垄断行业，涉及国民经济各部门、各行业，关系千家万户的生活安定，水价的高低，对生产、生活影响很大，必须非常慎重，照顾不同用户的特点。水价的确定必须以完全足额成本为基础，这是商品水的客观要求，但是水的用途的广泛性和重要性，又要求在制定水价时必须根据国家的经济政策和用水户的承受能力，对各类用水分别核定水价。各类用水水价计算的基本原则为：

1）供水成本按供水量（或占用库容），同时考虑供水保证率进行合理分摊。各类用水水价都必须以供水成本为基础进行计算，这是科学合理水价计算的总原则。

2）税金按国家政策的规定确定。目前对水利产业的不同部门（如发电、城市供水、农业灌溉等）实行不同的税率，水价计算中，税金应按国家规定计取。

3）利润应根据用水行业的特点合理计算。利润是体现水利工程供水效益的主要指标，供水的利润反映用水行业的平均利润情况。根据这个原则，工业用水利润应按当地平均资本金利润率确定，生活用水和自来水厂用水利润按略低于工业用水的原则确定，水力发电用水（不结合用水）利润按略低于生活用水的原则确定，各种经济作物及水产养殖用水利润按保本微利的原则确定；粮食作物用水暂不计利润。可见，供水利润的确定，可以工业用水为标准，依据行业特点确定其他各类用水与工业用水利润的比例关系，既体现行业差异又便于测算水价总水平。

综上所述，水价的计算必须以供水成本为基础，以国家税收政策为依据，按用水部门的行业资本金利润率，分别确定各类用水的供水成本、税金和利润，从而达到科学合理地计算水价，为决策水价提供依据。