据1937～1997年实测资料表明，岷江作为都江堰灌区的主力水源，年平均来水情况如下：1937～1956年为162亿m3，1957～1976年为151亿m3，1977～1997年为139亿m3，平均每20年来水量递减11亿m3。特别是在1997年，岷江来水急剧下降到了116 亿m3。在岷江来水下降的同时，灌区用水量却在日益增加。根据1972～1997年的资料统计，灌区用水量在20世纪70年代为51.8亿m3，20世纪80年代为58.6亿m3，20世纪90年代达到了70亿m3。20世纪80年代比20世纪70年代增长13%，20 世纪90年代又比20世纪80年代增长了31%。

成都平原灌区农业完全依赖于都江堰工程引水自流灌溉，每年3～5月的水稻栽插期，数百万亩农田等水栽秧，特别是在水稻栽插高峰期，平均日泡田强度达45万亩，用水集中矛盾十分突出。若遇岷江上游来水偏小或特小年份，缺水的问题就更加严重。1987年，由于岷江来水小，灌区有73万亩水稻在芒种节以后才栽插下去，结果平均每亩减产100kg，造成了减少7.3万t 粮食的损失。

根据对都江堰现状供需平衡分析计算，岷江多年平均来水468m3/s，水量147.3亿m3，都江堰引入水量93.87亿m3，约占岷江来水的64%。但由于丰枯不均，丰水期引入水量多，枯水期1～5月平原灌区几乎年年缺水，年平均缺水2.58亿m3，P=90%的大旱年缺水5.18亿m3。(www.daowen.com)

城市供水也面临着严峻挑战。都江堰灌区内随着城市建设的不断发展，对水的需求量与日剧增。目前都江堰向灌区工业和生活供水已达30m3/s，年供水量近10亿m3。近年岷江来水最枯流量仅为68m3/s，城市用水占岷江最枯来水量的44%。加上岷江上游太平驿、映秀湾、渔子溪等径流式电站调峰运行，造成上游来水的涨落频率呈脉冲状态，更增大了灌区用水调度的困难。同时，随着城市规模的扩大和城市化进程的提高，生产和生活废污水的排放量增大，直接影响了水体质量，造成了环境污染。根据成都市的规划，为了改变府、南、沙河的水质，需要从都江堰引水25m3/s，需求相当紧迫。但是，由于水资源不断减少和灌区需水量日益增加的矛盾，在岷江水源无法进行调节的情况下，很难满足这一要求。目前，由都江堰供给成都市的环境用水非常有限，年仅3000万m3 左右。

随着国民经济和社会的发展，灌区在近期和远期将分别实现1186万亩和1500万亩的灌面，成都市工业、生活和环境用水将达到40m3/s以上，届时，缺水局面还将更加严重。