机床是人类在改造自然的长期生产实践中，随着社会生产的发展和科学技术的进步而不断发展、不断完善的。

最原始的机床是木制的，所有运动都由人力或畜力驱动，主要用于加工木料、石料，它们并不是一种完整的机器。15—16世纪出现铣床和磨床。我国明代宋应星所著《天工开物》中就已有对天文仪器进行磨削和铣削的记载。

现代意义上用于加工金属零件的机床，是在18世纪中叶才开始发展起来的。18世纪末，发明了机动走刀架，以蒸汽机为动力，对机床进行驱动或通过天轴对机床进行集群驱动，初步具备了现代机床的雏形。在加工过程中逐渐产生了专业分工，出现了多种类型的机床。1770年前后出现了镗削汽缸内孔用的镗床。1797年，英国机床工业之父亨利·莫兹利（Henry Maudslay）发明了具有丝杠、光杠、进给刀架和导轨的车床。

19世纪末至20世纪初，电动机取代蒸汽机，封闭的齿轮变速箱出现，使机床的结构和性能发生了根本性的变化，此时机床具备了现代的结构形式。车床、铣床、钻床、镗床、磨床、刨床、拉床、齿轮加工机床等类型的机床先后形成。(www.daowen.com)

20世纪初到20世纪40年代，随着高速钢、硬质合金刀具的使用以及电气和液压等技术的应用，机床在传动、结构、控制等方面得到了很大改进，加工精度、生产效率都有了很大提高。除通用机床外，又出现了许多变型品种和各式各样的专用机床。20世纪50年代，计算机技术开始应用于机床，先后出现了数控机床、加工中心、柔性制造系统等，使机械制造业进入了一个崭新的阶段。高精度、高效率、复合化、绿色化是世界机床的发展趋势。

我国机床行业现在正高速发展。从产值来看，已经位于世界前列，但从类型上来说，我国主要以中低档机床为主，高档机床市场主要被国外占领。机床的功能部件、控制系统、刀具和测量系统，在精度、可靠性、稳定性、耐用性上，与国外先进水平的差距仍然存在。

面对这种差距，我们应以“中国制造2025”建设制造业强国为目标，以“工业4.0”等新智能制造技术、信息技术为指引，在“互联网＋”的基础上，以制造业数字化、网络化、智能化为核心，深入开展机床基础理论研究，加强工艺试验探究，努力掌握新技术，把握这个历史机遇，推动我国机床技术的革新与发展。