为了进行无线系统的开发、仿真以及测试，我们有必要了解在发射机和接收机之间的无线传播信道。对信道进行充分描述所需要的信息量取决于所分析的系统。窄带系统需要足够的信道特征描述，而对宽带系统则需要关于延时色散（脉冲响应）的描述，智能天线需要链路一端（通常是基站端）入射辐射的方向信息。对于这些所有的情况，之前COST议案已经做出了重要的贡献，并且目前在世界上得到广泛使用:COST 231将著名Okumura-Hata模型从信道衰减延伸至频率范围并从感兴趣的环境延伸至现代蜂窝系统;COST 207将模型延伸至宏蜂窝中的延时色散;这些模型都有助于GSM系统的发展。COST 259最终推导出一个关于宏蜂窝、微蜂窝和微微蜂窝中的方向特征的模型。将此方法与衰减和延时色散描述融合在一起，该描述相比于之前的模型更为常见。

尽管有这些重要的先前工作，但是对于MIMO系统而言，还是缺少公认的信道模型。3GPPP标准化工作组提出了一种目前用于在第三代蜂窝系统中选择MIMO方式的模型，而对于该模型的描述则限制在少量、最受关注的用于蜂窝通信的环境中，并且空出了可用于固定无线接入和无线局域网的重要区域;另外，对该模型做出了一些简化从而限制了它的一般性应用，而这些简化在系统仿真的情况下是有帮助的。COST 273因此决定提出一种新的、一般化的MIMO系统信道模型，该项行动由COST 273的2.1工作组完成。本节将讨论其研究结果。注意，此模型的建立是基于在COST 273中开发出的测量和建模方法以及公开文献中的结果。而在本节中我们仅参考以上这些方法和结果的其中一种;COST 273中更具体的测量过程在其他小节中可以看到。由于篇幅限制，文章的描述较为简洁。(www.daowen.com)