正弦量在一个周期中所能达到的最大数值称为正弦量的最大值，也叫作幅值或峰值，用带有下标m 的大写字母表示，如Im、Um、Em 分别表示电流、电压及电动势的幅值。

正弦电流、电压和电动势的大小往往不是用它们的幅值，而是常用有效值（方均根值）计量。如果一个正弦电流通过电阻，在一周期时间内所消耗的电能和某一直流电流通过同一电阻、在相同时间内所消耗的电能相等，则这个直流电流的量值就称为该正弦电流的有效值。正弦电流的有效值通常用大写字母I 表示。

根据上述有效值的定义，可得

由此可得出正弦电流的有效值

即正弦量的有效值是它的方均根值。

对于正弦电流，取其一般三角函数式

i(t)＝Imsin(ωt＋φ)

代入式（2-4），则其有效值为(www.daowen.com)

同理，正弦电压和电动势的有效值分别为

即正弦量的有效值等于最大值的。

交流电的有效值和最大值都是反映交流电大小（即电流强弱或电压高低）的物理量。需要说明的是：

（1）在工程上所说的正弦交流电压、电流的大小一般均指有效值。电气设备铭牌额定值、电网的电压等级等，例如交流电压380V 或220V，都是指它的有效值。但电气设备的耐压值指的却是最大值，因此，在确定电气设备的耐压值时应按最大值考虑。

（2）在测量仪器中所指示的电压、电流的读数均为有效值。

（3）分析正弦交流电路时，要注意区分交流电压、电流的瞬时值u、i 和它们的最大值Um、Im 以及有效值U、I 的符号。